— Договорились?
— Допустим.— буркнула я, стараясь не демонстрировать степень своей заинтересованности.
— Где бабуля?
Мне понадобилось несколько минут на постижение полноты столь короткого вопроса. Демон улыбнулся, выжидательно приподняв брови… Не смогла не улыбнуться в ответ. Оно само. Они сами. Губы, в смысле.
— Ты её видел? Тоже мне бабуля.— хохотнула я, умиротворённо вдохнув.— Она чрезвычайно красивая. И хорошая. Была. Ты бы никогда в жизни ей восемьдесят лет не дал.
— Умерла, значит? Сочувствую. Местные болтали, что ей не восемьдесят лет, а все двести. Впрочем, также они болтали, что живёт она с внучкой. Хорошо, что эти сплетни всё-таки отчасти оказались правдой. Ты, конечно, не дриада, но тем не менее смогла спасти мне жизнь.— демон явно к чему-то вёл. Ну невозможно с почти незнакомым человеком разводить такие демагогии.— Она научила, да? Любопытно, как же ты к ней попала? Крови дриад в тебе нет. Раса эта весьма независима и эгоцентрична. А впрочем, дриады и в целители не идут, как правило…
— Может, хватит?— дерзко оборвала затянувшуюся речь демона.— Ты сказал, вопрос. Один. А мелешь языком уже целую вечность. Поговорить больше не с кем?
— Осторожнее, милашка. Твоя повышенная раздражительность очень притягательна. Что ты скрываешь? Почему так нервничаешь?
— Я? Я нервничаю? Я безнадёжно спокойна. Абсолютно.
— Нет, ты что-то сознательно скрываешь…— цокнул языком демон.
Что это за привычка, дурацкая? Цок цок. Цок цок.
— Ага. Скрываю. Я же эльфийская принцесса. Ой!— притворно хохотнула.— Проговорилась, представляешь? Давай выполняй свою часть уговора. Вот он дом,— показательно махнула рукой в нужную сторону, грозно сощурившись,— И он всё ещё здесь.
Добродушно-хитрая улыбка на лице демона угасала мало-помалу. Он подозрительно вглядывался в моё лицо, будто в первый раз видел.
— Что там? Репей? Чёрный шпажник?— провела руками по лицу, растерянно отойдя в сторону. Да ничего там нет. Что же он так смотрит?
— Гонора в тебе... хоть отбавляй. Может ты в самом деле эльфийская принцесса?
— Бери выше.— гордо вскинула подбородок.— Я эльфийский король. Просто это государственная тайна.
— Простите, Ваше Высочество.— не скрывая дерзкой насмешки в голосе, прошептал демон.— Надеюсь, Высочество понимает, что мне нужно будет основательно подготовиться к данному мероприятию, и позволит мне это.