А
вот у Сергея выговор был качественный, столичный. Чем он херсонских
поразил в самое яблочко.
Так
что в итоге его даже пригласили за стол и угостили весьма неплохим
вином.
Попутно Сергей узнал, что правит ныне
в Константинополе Лев Шестой, чьим отцом официально считался
Василий Макенянин, который правил Византией до Льва. А неофициально
– император Михаил Третий, которого этот самый Василий сверг.
В
общем, обычное дело для константинопольской политики.
Ничем особенным, кроме скандалов с
церковнослужителями, нынешний император не отличился. Ну разве тем,
что продул войну болгарскому императору Симеону и теперь платил
болгарам дань. История сия была Сергею известна. А вот то, что
именно при Льве арабы окончательно захапали Сицилию, было для него
новостью. Хотя сейчас это было новостью для всех, потому что
случилось в прошлом году. Новостью для Сергея оказалось и то, что
воодушевленный успехами булгарский кесарь был не прочь расширить
свои владения на черноморском побережье. За счет византийских.
Купцы, однако, очень надеялись, что ничего у
Симеона не выйдет. Нет, на помощь метрополии они не надеялись.
Расчитывали на собственное ополчение[2] и
на фемного стратига Иоанна Вогу, который уже успел показать себя
неплохим воителем и политиком.
Помимо относительно свежих новостей из
Византии имелись кое-какие новости из Киева, где успешно и
энергично правил князь Олег. Щита к вратам Царьграда он прибить ещё
не успел, но в Херсоне его воспринимали очень даже всерьёз. И
всерьёз же опасались его союза с булгарским кесарем.
Говорить о том, что опасаться Олега стоит не
только Херсону, но и Константинополю, Сергей не собирался, а вот
для себя зарубочку в памяти сделал: неплохо бы поучаствовать.
Силёнок бы только успеть набраться до начала этого славного
похода.
А
ещё Сергей узнал, что едва не облажался. Ведь он, говоря о том, что
родом с юга, имел в виду Тмутороканское княжество. Хорошо ещё, что
препочёл темнить и вслух этого не сказал. А то бы с ходу был пойман
на откровенном вранье.
Потому что нынче Тмуторокань назвалась
Таматархой, и стольный город её назывался Самкерц. И заправляли там
не русы, а хузары. А за главного – Булан, наместник и двоюродный
брат самого великого хакана всех хузар Беньяху. Буланом звали
хузарского верховного правителя, первым принявшего иудаизм. Этот
Булан правителем не был, но любил, когда его именовали не
наместником, а хаканом.