Когда в Белославле отпраздновали конец сбора
урожая, Сергей уже мог с пятидесяти метров положить три стрелы в
мишень размером с ладонь. А с тридцати прошить правильной стрелой
плохонькую кольчугу. Будь у него качественный лук, мог бы бить и
подальше, но главная проблема была пока что не в луке, а в нём
самом. Силёнок не хватало.
Впрочем, немногие из отроков могли повторить
подобное. А уж с седла – точно нет. Потому что большинство варягов
раскатывало на лошадях без стремян, гордясь тем, какие они крутые
наездники. А вот Духарев прекрасно знал, что со стременами с седла
что бить, что рубить – куда эффективнее. Знал и демонстрировал, так
что старшие дразнить его за «дедушкины обвычки», коими полагали
стремена, наконец прекратили. А ровестники – и подавно. Для них
Сергей стал признанным лидером, которого слушали едва ли не
внимательнее, чем наставников. Потому что его советы были точно не
хуже.
Понятно, это не осталось незамеченным. И вряд
ли нравилось отрокам, курирующим молодняк. Но претензий не было.
Скорее всего потому, что такой приказ поступил сверху. Не мешать и
наблюдать.
Однако Духарев обижать парней не
хотел, потому сам относился к Буру и Вещелюбу с особой
почтительностью. Особенно к Вещелюбу, с которым они – небывалое
явление для варяжской дружины – даже медовухи пару раз выпили.
Сергей, впрочем, чисто символически. Даже небольшие дозы алкоголя
действовали на него как поллитра водки в прежние времена. Хотелось
бы верить: с возрастом это пройдет. Не то чтобы среди варягов
ценилось умение много выпить, но скушать на пиру с десяток
заздравных чаш было нормой. И на мужа, который после такого выпадал
в осадок, смотрели с жалостью и удивлением.
А
ещё у Сергея очень интересные отношения сложились со Стожаром,
княжьим корабельщиком.
–
Дромоны ромейские огненосные – вот страшная сила, – с уважением
произнёс Стожар, оглаживая топорик, который только что довёл до
необходимой остроты. – Шагов на сто огонь мечут.
–
Поменьше, – возразил Сергей. – Шагов сорок.
–
Сам видел? – уточнил Стожар.
–
Отец рассказывал. Он видел.
–
Ага, ага. Я тоже сам не видал. От нурманов слышал. Страшная
сила.
–
Хороший лук дальше бьёт, – заметил Сергей. – Так что есть и против
ромейского огня средства.
– От
лука прикрыться можно, – резонно заметил Стожар. – А от огня –
как?