В нашем
мире одним из ключевых элементов аристократического статуса
считалась чистота крови, которая отличалась от человеческих
представлений о ней. Была высшая и низшая кровь, и только после
этого учитывались владения, принадлежащие той или иной линии.
Некроманты низшей крови никогда не входили в правящую элиту и были
обязаны безоговорочно подчиняться представителям древней
крови.
В орден
заклинателей принимали, разумеется, только тех, чьи семьи
принадлежали к правящему слою. Для низших же сословий существовали
обычные учебные заведения, где их готовили стать воинами,
подчинёнными будущим архинекромантам.
Но зато
таким как я, приходилось проходить испытания для посвящения в
орден, на которых, кстати, многие погибали. Когда это случалось, на
семью умершего ложился позор. Однако от подобного позора можно было
избавиться одним способом: нужно было родить ещё детей, чтобы те,
подросши, вступили в орден вместо неудачливых старших братьев или
сестёр.
Я до сих
пор помню свои испытания, через которые мне пришлось пройти в
юности, так много лет назад. Мне приходилось бороться с тридцатью
оборотнями на арене, которых отпустили с цепей, а мне в руки дали
всего лишь один проклятый металлический посох. Но это было ничто по
сравнению с другими заданиями, ведь я был хорошо обучен ближнему
бою против множества противников. Поэтому я покинул арену без
единой царапины.
Затем мне
завязали глаза и сбросили в подземелье к Ансаймам — к безглазым
свирепым существам с превосходным слухом и обостренными чувствами.
Они умудрились нанести мне несколько царапин своими длинными
крепкими, как сталь, когтями. Однако отец с детства готовил меня к
таким условиям боя. Так что неудивительно, что когда я вступил в
орден, я стал одним из его лучших учеников.
Ансаймов я
всё же победил при помощи тёмного дара и благодаря своей
сосредоточенности и интуиции. Хотя здесь слово "интуиция" не совсем
подходит; вернее будет назвать это чутьём одарённого воина. Для
кого-то это может быть одно и то же, но для меня эти понятия
различны: чутье позволяет предугадать удар даже тогда, когда видеть
противника не получается.
Затем мне
предоставили небольшой перерыв на полдня, во время которого обычно
молодые некроманты не могут уснуть, так как слишком возбуждены, в
то время как другие, напротив, не расслабляются и используют это
время для дальнейшего совершенствования своих навыков. Тренировки,
безусловно, полезны, но изводить себя до изнеможения — это весьма
неразумно. Поэтому я проспал весь перерыв и не беспокоился о
предстоящих испытаниях, ведь тот, кто умеет своевременно отдыхать,
тот более сосредоточен во время действий.