Пообедав, парочка вдвоем отправилась к месту, где будет
проводиться состязание. Чтобы поспеть к часу волколюды перешли на
стремительный бег. Проносясь по чаще со звериной скоростью, Амон
наблюдал, как партнёрша игриво скачет вокруг него, явно радуясь, то
что они вместе на пробежке. Ей можно было не экономить силы, ведь
драться сегодня не сучкам, а только кобелям.
Ближе к вечеру они добрались к высокому одинокому холму
поросшему деревьями. На его склоне находилось плато с торчащими из
земли острыми скалами. Там и находилась пресловутая арена
занзидарцев. Сбоку пролегала низина с текущей вдоль неё небольшой
рекой.
Приближаясь к пункту назначения, волколюды услышали
множественное эхо волчьего воя, разносящееся по лесу. Семьи
полуживотных созывали своих членов на важное мероприятие. Малышка
Сиана остановилась и тоже завыла, отдавая дань традициям. Амон
промолчал. Человек в его голове не видел смысла в подобных
дикарских замашках.
На плато парочка добралась, когда солнце уже наполовину
спряталось за горизонт. Арена представляла из себя огромную
воронку, обложенную по ободку стволами столетних сосен. Внизу
имелась ровная площадка, засыпанная золой и песком, диаметром около
пятнадцати метров. Со всех сторон к воронке сходились сотни
волколюдов, женщин, мужчин, детей и стариков. Многие усаживались на
брёвнах группами по десять-двадцать особей. Так сразу становилось
видно, что это семья, или, как говорят волки, стая. Особо ряженные
в разные шкуры, пояса и костяные украшения выдавали в себе
претендентов на звание вождя.
Представители семьи Амона и Сианы тоже пришли, хоть и не в
полном составе и не в одной компании. Одни попросту бродили вокруг,
и обсуждали предстоящие событие. Другие отрабатывали удары на
деревьях или на друзьях, в ближайших зарослях. Вейгер и его
спутница зашли на обложенный древесиной обод и присели впритык к
друг-другу. Мужчина поднял глаза на темнеющее небо и стал
любоваться загорающимися на нём звёздами.
Волчица подле него удивлённо наблюдала за странным поведением
переменившегося самца. Раньше её любимый Вайтрамон никогда ни на
что не смотрел таким мечтательным взглядом.
— Эй, Вайтра, ты чего с этой дурой там расселся? — послышался
наглый голос со стороны.
Вейгер медленно обернулся и увидел ряженного в кучу костей
приятеля, по имени Шауншан. До перерождения его внук частенько
охотился с этим дерзким и весёлым волком. Судя по наряду, дружок
решил тоже попытать удачи и стать главным осеменителем племени.
Позади наглеца толпилась его стая из тридцати особей. Все они
пришли поддержать своего выдвиженца.