А пока мы были просто сослуживцы — и
не более. И участок мой был далековато от зоны инспектора
уголовного розыска Громова. Поэтому Толя почти безразлично махнул
мне рукой издали и продолжил свой путь. Я тоже махнул ему, а в
голове беспорядочно крутились мысли, что так и до «кондрашки»
недалеко, и сколько ещё таких встреч будет, и что мне со всем этим
делать.
В столовой было прохладно и почти
пусто — обеденный перерыв у людей давно закончился. С его
завершением улетучились и все аппетитные запахи, да и были ли они?
Под парочкой столов сиротливо стояли сосуды из-под того, что
«приносить с собой и распивать строго воспрещается». Некоторые
столы ещё терпеливо дожидались, чтобы их протёрли. Честно говоря,
не айс, как говорили приверженцы пока ещё не известной советскому
народу жвачки «Стиморол».
Я взял щи, котлетку с пюре
(собственно, выбора уже не осталось), два кусочка хлеба и чай и
уложился в полтинник с небольшим (не рублей — копеек). Прислушался
к своим ощущениям — обычная еда, только бы погорячее. А вот чай
подкачал. Сода, которую, как мне было известно из дальнейшей жизни,
столовские работницы нещадно валили в этот напиток «для цвета»,
создавала иллюзию крепкой заварки, но напрочь убивала все чайные
ароматы.
Я обедал и вспоминал недавно
увиденного Толика. В ОБХСС его сразу невзлюбили товарищи по оружию,
записав в выскочки. А что Толя делал? — Вот так же приходил в
столовку, заказывал второе, а после того как на кассе ему пробивали
чек, доставал «корочки» — контрольная закупка! Всем стоять и
бояться! После перевешивания котлетка оказывалась чуть легче, чем
указывалось в калькуляции, а пюрешки чуть меньше, ибо в какой же
точке общепита может быть иначе? Набиралось копеек на пять
недовложения. Оставалось приложить несколько бумаг и вынести
постановление об отказе в возбуждении уголовного дела (мы же не
звери какие, не в тюрьму человека, а только в товарищеский суд). И
вот — для учёта полновесная «палка». И таких «палок» Толян мог
нарубить за день с десяток, если не ленился. Понятно, что по
количественным показателям он быстро вышел в лидеры. Начальству
такая прыть нового работника нравилась в отличие от ближайших
коллег.
В это время в моей голове кто-то
сварливый загундел: Вот, за пять копеек так сразу в тюрьму, а как
миллионами воровать, так ничего! Я не стал ввязываться в полемику с
внутренним голосом, но почему-то вспомнилось, что у директора
треста столовых и ресторанов города была огромная библиотека самых
дефицитных книг, которых на прилавке книжных магазинов никогда не
найти, и которых не читал ни он, ни его сын. Скажете, что не видите
связи с ранее изложенным? Так я вам отвечу: вы счастливый
человек!