- Конечно, - усмехнувшись в бороду, ответил капитан дирижабля. –
Такого важного гостя доставляю.
- Следи за тангажом, старый лис, - в тон ему ответил Полковник,
заложив большие пальцы за ремни портупеи.
- Поверьте мне, Полковник, - хитро прищурился капитан. – Старина
Эффингем настолько мудреный аппарат, что дойти до причальной мачты
может уже почти сам. Я здесь нужен только для красоты и для
нештатных ситуаций.
- Типун тебе… - начал было Полковник, но тут гондолу ощутимо
тряхнуло, да так, что у него лязгнули зубы. В одно мгновение,
выхватив из кобуры на боку свой Mauser C96 от Construktion 96, он
сделал шаг в сторону, уходя с предполагаемой линии огня и уже хотел
было осведомиться, что случилось, но замер. Недоверчиво глядя на
своего старого приятеля капитана, с трудом сдерживающего смех. – И
что же это было?
- Наверное воздушная яма, - пожал плечами седобородый, уже
взявший себя в руки. Его лицо снова ничего не выражало, а из глаз
пропали смешливые чертенята, которые только что плясали там
кадриль.
- Какая яма? – переспросил Полковник, пряча оружие обратно в
жесткую кобуру, что висела на боку.
- Воздушная, - пояснил капитан. – Знаете, как на ярморочной
площади, когда мальчишки вытаскивают один-другой камень из
мостовой. Вот так и в воздухе. Если внизу хорошо прогретый участок,
значит на нем есть восходящий поток, это, как кочка, на нем
воздушное судно может подбросить вверх. А если участок охлажденный,
то поток на нем нисходящий и это, как яма, об него судно
спотыкается.
- И почему же раньше ничего подобного с тяжелым крейсером
Эффингем не происходило? – уточнил Полковник, уже понимая, что его
заманивают в очередную ловушку.
- Так в Новом свете и улицы получше, и температура
распределяется более равномерно… - начал было отвечать капитан.
- Смотри, приятель, на воздушной колдобине может так тряхнуть,
что не удержишься за штурвал, - Полковник посмотрел на капитана, в
надежде поймать отблеск страха или неуверенности, но тот оставался
спокойным. Они иногда подшучивали друг над другом, что выходило за
рамки, но оба же прошли огонь, воду и медные трубы, поэтому были
уверены друг в друге, как в себе.
- Я, так понимаю, господин Полковник, вас уже тряхнуло? Раз вы
высаживаетесь в этом порту? – глядя прямо перед собой и, продолжая
делать вид, что ему все равно, осведомился капитан.