Скрипучие качели и сгнившие деревянные домики возле игровой
песочницы после захода солнца служили местом обитания пьющих
подростков. Отсюда обилие бутылок и пустых бачков из-под
курилок. Иногда попадались использованные шприцы
и презервативы.
Титан смотрелся странно в этом угрюмом месте.
Но заходящее солнце вносило нотку радости в тусклый
райончик. Он подкрепил своё настроение шуршащей конфеткой
в виде тыковки. Жить бы ему здесь не хотелось. Его
дом было не сравнить с подобной дырой. В пасмурную
холодную погоду здесь только пить водку и заказывать пиццу,
сидя дома, боясь выйти на улицу. Он прошёл мимо рыночка
и бойких торговых рядов, где продавали овощи, крупу да
страшную рыбу гости Конфедерации.
Дикие кошки и собаки окружали выход мясной лавки, покорно
ожидая обрезков и костей. Не было гарантий, что эти
бездомные животные не станут людоедами поневоле, настигнув
испуганную первоклашку в тёмной аллее. Или же —
не окажутся на разделочном столе в местной лавке
с яркой вывеской «Свежее мясо». А лучше «Сочное
мясо» — так Титану нравилось больше.
Парень свернул за угол квартала и вышел к метро.
Он распахнул стеклянную дверь павильона и стал спускаться
по ступенькам вниз. Из подземки потянуло приятной
прохладой: внутри работали освежители и кондиционеры. Он любил
этот запах, он чем-то напоминал свежесть после дождя. Желтоватый
свет отливался в глазурной плитке, ровно уложенной
по стенам и полу. Цепкие резиновые коврики впивались
в спешащую обувь горожан, не давая им скользить.
По стенам красовались рекламные постеры со свежими
фильмами, сериалами и компьютерными играми. Взгляд Птенцова
замер на постере «Dungeons & Conquest»1. Это современная
многопользовательская ролевая игра, по которой скоро
в Персии пройдёт чемпионат мира «Atomic Kings 99»2.
Мимо прошла симпатичная девушка в голубых очках
и гарнитурой с кошачьими ушками на голове.
«Миленькая», — подумал Титан, едва не сворачивая
себе шею.
Из динамиков станции доносился голос женщины-робота:
«Вниманию пассажиров: метро является транспортом повышенной
опасности. Будьте осторожны при выходе на перрон
и посадке в вагон. Будьте вежливы: уступайте места
пожилым, инвалидам и пассажирам с детьми. Соблюдайте
чистоту: уважайте труд работников Кремлёвского Метрополитена».
Тяжёлый подвижной состав метро вылетел из серого тоннеля,
визжа искрящимися рельсами. Титан вошёл в полупустой вагон.
Раздалось объявление: «Остановка — „Ракетная-Восток“.
Осторожно, двери закрываются. Следующая остановка —
„Выхо́дькино“». Сев на промятое сиденье, он достал небольшую
бумажную книжку. В его руках мистический детектив «Меланхолия.
Перерождение» пера Игоря Тюльпанова. Он любил читать, погружаясь
в выдуманные миры. «И откуда у людей такая фантазия,
чтобы написать целую книгу? Этот парень — гений!» — думал
про себя Титан, пожирая глазами бледные страницы печатного текста.
Ему её посоветовал Берлиндо. Народа ещё было не очень много.
Час пик наступит минут через сорок.