- Портретом не вышел? - решил
пошутить я, но Иф лишь отрывисто мотнул головой.
- Нет, Айзек. Ты и сам знаешь, в чём
дело: ты чужак для них, и этого не изменить. - Слова Ифа звучали
более чем уверенно и не расходились с моими представлениями
порядков культа. - Мастера и посвящённые опасаются, что ты будешь
оказывать давление на Мэйли, а соответственно управлять Игуаньдао
через неё.
- Опасаются они… Как же... -
недовольно буркнул я, приобняв за талию свою княгиню. - Странно,
что папаша Фа не указал своевременно всем недовольным на угол, где
они должны сидеть. Пагод всего восемь.
Даже если двое мастеров отбились от рук, то есть ещё шесть. Явный
численный перевес.
- Вовсе нет, - Мэйли покачала
головой, а в её голосе послышались нотки досады. -
Пагоды пути «Меча» и «Духовной
длани» самые многочисленные: они составляют треть всех воинов
культа.
- Всё верно, княгиня Мэйли. - Иф
сделал небольшую паузу, подбирая слова. - Вы наверняка знакомы с
мастером пагоды меча Лэй Шеном. - Мэйли утвердительно кивнула, а
бывший старейшина продолжил: - Мастер Лэй пользуется уважением и
влиянием не только среди воинов культа, но и среди других мастеров
и высшего духовенства. Многие из них хотели бы именно его видеть на
месте патриарха Игуаньдао.
- Конь генерала не командует армией,
- неожиданно выдала Мэйли, задумчиво хмыкнув. - С мастером Лэем
понятно. Кто ещё решил пойти против отца и против меня?
- Второй принц, - сообщил Иф, давая
понять, что это лишь начало.
- Сюй? - удивилась Мэйли, наморщив
лоб. - Он никогда не хотел возглавить культ, скорее, наоборот:
сторонился всего, что касалось дел Игуаньдао, из-за чего нередко
препирался с отцом. Сюй даже уехал учиться в Штаты, лишь бы быть
подальше от храма и всего, что с этим связано. У него там бизнес,
семья... Почтенный Иф, вы ничего не путаете?
- Увы, княгиня, - развёл руками
бывший старейшина «ВРИЛ». - Видимо, интересы вашего брата
поменялись. Пару недель назад он объявился в храме культа и при
всём совете Игуаньдао обвинил вашего отца в нарушении законов
преемственности, выставив того не в лучшем свете. Также довольно
нелестно отзывался о вас. У меня есть протокол собрания, я его
приложу к письму.
- Поверить не могу, - прошептала
Мэйли и застыла, бездумно глядя в одну точку перед собой.
- Придётся поверить, княгиня.