- Что это еще за кузнечик? – спросил
Мелкий, рассматривая лесного жителя.
- Позови проводника. – Приказал Петя
и когда Самия снова появилась из люка, потому что торчать в нем
двоим было тесно, человечек вздрогнул от неожиданности, заметив
девушку и чуть отступил в чащу, однако оставаясь в поле видимости.
Сержант спросил. – Кто это?
- О, так это Болотники! – восхитилась
та. – А говорили, что их всех истребили еще во время войны! Иди
сюда маленький! – она протянула руку.
Существо отпрянуло, потом скрылось в
зарослях.
- Ты его напугала. – Проворчал
Мелкий. – Сбежал.
- Меня интересует другое – как мы тут
оказались. – Петя пристально посмотрел на девочку. – Эти Болотники
знают магию?
- Наверное. – Пожала плечами та. –
Учитель кратко только касался их народа, просто говорил, что они
существовали и показывал картинку.
- Они живут на болотах? – спросил
Шаман из танка. Аборигены снова попрятались.
- Их встречали в лесу и вообще они не
покидают своих мест. – Ответила Самия. – Они просто похожи на
болотную ряску как кожей, так и одеждой, которую они плетут из
стеблей водяной плешки и делают из шкур попавших в трясину
животных, может быть поэтому их так и назвали. Про них мало что
известно, во времена старой Империи вроде как существовала
специальная канцелярия, которая занималась такими вот малыми расами
вроде болотников, зверолюдов, рыболюдов – изучала их обычаи и
культуру, пыталась приобщить к цивилизации, отдельных
представителей даже возили в столицу – показать Императору.
- Ну, мы-то знаем, как принести в
отдельно взятую страну ценности демократии. – Подмигнул Мелкий. –
Видимо, они перестарались с этим делом, раз Болотников не
стало.
Кусты продолжали шуршать, местные
показывали, что они здесь и никуда не ушли и это все больше
напрягало Петю, а ну как навалятся всей толпой и перебьют. Он
медленно ворочался в люке, осматриваясь, шевеля ушами, имеющими
поразительный слух. Ночное зрение помогало очень сильно и ему даже
удалось разглядеть двоих или троих аборигенов, которые перебегали с
места на место, имитируя большее количество народа, шурша кустами и
трогая ветки, создавая видимость. Значит, их не так много, как они
хотят казаться, да и сами наверняка серьезно напуганы тем, что
увидели такого железного монстра.
- Они понимают, что мы говорим? –
спросил Петя у Самии.