Деревенский паренек Дикел собирал в
лесу сухие ветки и прочий хворост для печи, удалившись достаточно
далеко от дома и внезапно для себя услышал скрип колеса телеги. Из
любопытства он спрятался за кустами и стал следить за дорогой,
петляющей между деревьев. Солнце клонилось к закату, хвороста
набралось достаточно много, но Дикел домой не торопился, потому что
отец снова заставит его помогать матери по хозяйству, а младший сын
этого очень не любил, поэтому всегда стремился улизнуть в лес, а
тут такой предлог, как не воспользоваться. По дороге ехала старая
телега с запряженной крепостной лошадью, которую парень сразу же
узнал – изредка к ним в деревню приезжали солдаты за земляным
маслом, за зерном и поделками, за налогами на такой вот телеге.
Возможно и сейчас они едут за тем же самым и можно будет не идти
пешком и не тащить на себе весь собранный хворост, а прокатиться с
комфортом, тем более, что солдаты никогда не отказывали ребятне в
этом удовольствии. Дикел уже собрался вылезти из кустов, как
заметил массивную зеленокожую фигуру, которая сидела сразу за
возницей. Он напряг свое зрение и в ужасе рассмотрел страшную морду
с большими торчавшими клыками. За этим монстром прятался еще один
поменьше, а позади них сидел вроде как вообще человек, только с
очень острыми ушами. Таких людей Дикел видел только на картинках.
Душа у парня ушла в пятки, когда он понял, что эти лесные
разбойники поймали солдата из крепости, когда тот ехал в сторону их
деревни и сейчас хотят добраться до его родителей, чтобы вырезать
их всех! Нет, он не сильно любил отца, особенно, когда тот лупил
его, вколачивая ум в голову сыну через задницу, но допустить их
смерти не мог. Забыв про собранный хворост, он осторожно покинул
кусты и припустил к деревне, надеясь успеть туда раньше страшных
бандитов.
- Ты где был, паршивец! – отец поймал
Дикела, когда тот, запыхавшись, прибежал домой. – Где хворост?! Вот
я тебя…
- Не бейте меня, тятя! – закричал
паренек. – Я видел как по дороге в деревню к нам едут бандиты!
- Врешь!
- Нет, тятя, нет, я говорю
правду!!
Что-то в испуганных воплях сына
насторожило фермера и он приотпустил сорванца.
- Сколько их было? – деловито спросил
он.
- Трое, - зачастил Дикел. – Один
страшный, широкий с клыками на морде и зеленый, другой тоже
зеленый, но поменьше, а третий на человека похож, только уши у него
острые!