— Фух, убежали! - сказал мальчик, останавливаясь, чтобы перевести дух.
— Да! — еле выдавил я из себя, тяжело дыша. Я присел, опуская на согнутые коленки ладони.
— Меня зовут Алекс! — протянул пацан руку.
Я кивнул, приветствуя нового знакомого.
— А меня...- хотел ответить, но мальчик меня перебил:
— А я знаю, тебя зовут Хуан! - заявил уверено Алекс.
— Нет, Мэйсон, - возразил я, удивлено глядя на нового знакомого.
— Ты похож на итальянца! - сказал Алекс, уже более внимательно меня рассматривая. Вероятно, он сделал такое умозаключение из-за черных волос и карих глаз.
— У меня мама из Италии, — гордо сказал я, поднимая вверх подборок, точь в точь, как делала моя мама, когда злилась на отца. — И зовут меня Мэйсон, понятно? - насупившись, ответил своему другу по несчастью.
— Ну, Мэйсон так Мэйсон, - миролюбиво ответил Алекс. - Просто я думал, что всех итальянцев и испанцев зовут Хуан! — оправдываясь сказал Алекс, а затем жестом заправского фокусника протянул мне яблоко, которое непонятно откуда взял. — Держи, Мэйсон! Успел сорвать, до того как ведьма схватила твоё ухо.
— Спасибо! — я довольный откусил яблоко и тут же поморщился от прострелившей ухо боли. Сейчас, когда уровень адреналина упал, я неожиданно почувствовал боль.
— Дай, посмотрю! — мальчик смахнул, мои тёмные волосы с шеи. — Ауч! - воскликнул он, рассматривая поврежденное ухо.
— Что там? - спросил я голосом полным слез.
— Я думаю, оно начинает гнить, - спокойно ответил Алекс.
- Чтооо? - потрясено спросил я, чувствуя, что еще чуть-чуть и позорно разрыдаюсь.
— Ну, а как ты думал? - с умным видом начал Алекс. - Это же ведьма!
Это был последний удар для вспыльчивого эмоционального восьмилетнего мальчика.
— Отведи меня к маме! Скорее! - заныл я новому другу. И мы отправились домой - туда, где всегда пахнет вкусной домашней пиццей и есть свежий лимонад…
Настоящее время
Я с улыбкой кивнул на забор той самой ведьмы, в миру миссис Потсан, обращаясь к Алексу:
— А спустя шестнадцать лет он не кажется таким уж большим и ухо на месте…не сгнило. Так что, не всегда ты прав, умник! - закончил я, уже откровенно смеясь.
- Да, и ведьма уже не так страшна. Да, Мэйсон? – подмигнул друг, посмеиваясь. Он помахал рукой в приветственном жесте неожиданно появившейся во дворе своего дома миссис Потсон, которая держала в руках лейку.