— Молодому хозяину скоро будет нужно идти в ритуальный зал! Ему
нужно принять ванну и переодеться. Все уже готово и его ждут
портреты предков! Кричер проследит, чтобы хозяин Сириус все сделал
правильно! Кричер поможет, подстрахует и подскажет. Только Кричеру
нельзя быть с хозяином в ритуальном зале в момент проведения
ритуала.
Уши эльфа удрученно поникли, скрутившись в трубочки. Но он тут
же просиял и с облегчением продолжил:
— Зато с хозяином Сириусом будет хозяюшка Вальбурга и ещё три
других, достойных его предка! Дед хозяина, отец хозяина и родной
дядя хозяина! Кричер все подготовил!
С этими словами домовик, не спрашивая моего согласия и не
предупреждая, ухватил меня за руку и перенес в комнату с огромной
ванной, полной воды вперемешку с сильно пахнущими зельями.
Ритуальные одежды лежали здесь же, рядом. Пора было приступать к
обряду. Странное все же чувство. Я в особняке вроде бы как один
живой человек, а ощущения одиночества нет и в помине. Портреты и
эльф готовы мне помогать, я не один, хотя я и один. Но это же магия
и поэтому портреты ощущались как живые люди. Наверное, я к такому
довольно скоро привыкну и не буду удивляться, как какому-то чуду.
Но пока это для меня именно чудом и было.
И вот, наконец и ритуальный зал. Все строго и торжественно.
Посередине комнаты камень рода и сердце дома — алтарь! Слабо
светящийся и совсем тихо, на грани слышимости издающий мерный и
четкий звук ритмично бьющегося сердца. Настоящая душа Рода, его
горячее, правда ослабленное и немного приболевшее в отсутствии
положенных ритуалов и должной подпитки сердце. Спасибо Магии,
жертвой оказался всё-таки не человек. Пускать кровь мне придется
барану. Он уже был обездвижен и подвешен как раз над ритуальным
камнем. Портреты находились здесь же, и четыре волшебника на них
застыли в торжественных и горделивых позах. Ну, что же, воспримем
все это, как экзамен, а предки на портретах, это моя
экзаменационная комиссия. Вернее это независимые эксперты и
свидетели, а комиссия сейчас появится. Если я окажусь достойным, то
я ее даже смогу увидеть. Как на яву увижу призрачного Грима и
обязательно почувствую благославляющее прикосновение Магии. Ну, что
же, с Богом, помолясь…
Шла завершающая, последняя часть обряда принятия, я горел и
плавился бессильно распластавшись на алтаре и меня только и хватало
на то, чтобы тихо лежать, стараясь не стонать и не отводить глаз от
огромного призрачного пса, который принюхиваясь стоял надо мной, и
разглядывал меня своими красными, полыхающими адским огнем глазами,
препарируя на составляющие и заглядывая в самую мою душу. Воздух
вокруг сгустился и с трудом проникал в мое сжимающиеся с спазмах от
боли горло. Магия струилась вокруг, закручиваясь в протуберанцы и
создавая мощные смерчи и завихрения, заключив меня с Гримом в
огромный непроницаемый кокон. Меня бесстрастно и внимательно
рассматривали, выворачивали на изнанку, сканировали и разбирали на
запчасти. Внезапно в голове зазвучал бестелесный и бесстрастный
голос: