За горящими стрелами удобно следить, когда они в полете.
Стремительно поднявшись на высоту, стрелы будто зависали, прежде
чем начать свой смертоносный спуск. Всполохи огня, плетущиеся
вокруг них, казались яркими ленточками полупрозрачной ткани. Стрелы
вспыхивали яркими всплесками при падении, освещая на мгновение
армию нежити. Я бы не сказал, что скелеты оказались под
сокрушительным дождем пламени. Часть стрел потухла в полете,
половина оставшихся упала на древние дорожные плиты. И всего
несколько поразили дерево повозок. Но в воздухе уже были стрелы
выпущенные вторым залпам, а лучники Виллы натягивали луки для
третьего.
Нежить, лишенная страха, медленно и молча рубила канаты и
растаскивала повозки не обращая внимания на стрелы. Одна из стрел
попала в вязанку хвороста и стала быстро разгораться. Вторая стрела
из этого же удачного залпа упала в повозку и зажгла там пролитое
масло — в сумраке над повозкой показался оранжевый отблеск. Похоже,
нежить была лишена и страха перед огнем — они не обращали внимание
на костер, и несколько мертвых пехотинцев загорелись. Буквально
вспыхнули, как бензином политые. И стояли, объятые огнем, дергаясь
и слабо шевелясь, как потерявшие управление роботы. Хотя, нет.
Скорее, словно призраки в подсвеченном оранжевым пламенем сумраке.
Горящие стрелы продолжали падать, но мертвецы успели растащить две
повозки в центре и через них пошла колонна пехоты. И тут вдруг
вспыхнула одна из повозок. Как будто под неё подвели природный газ
и, наконец, открыли вентиль. Фонтан огня поднялся на десяток метров
вверх.
— Знаки огня! Это они! Сработали! Работают! — взвизгнул в
восторге Эфест. Наткнулся на мой взгляд. Огладил бороду, сделал
умное лицо и закончил спокойным голосом. — Как я и планировал.
От первой повозки пламя побежала к другим. Горело хорошо. Не
только ярко и зрелищно, но и эффективно — темные фигурки
оказавшийся поблизости нежити буквально таяли в пламени. Начавшая
свое движение в пролом колонна мертвой пехоты, повинуясь неслышным
приказам, успела отойти назад.
А вот пехтура, и мои ветераны, и пивовары, начали орать и
бесноваться от радости, как будто мы всю нежить сожгли.
Мы еще несколько минут стояли, любуясь огнем. Нежить спешно
отошла. Не думаю, что сгорело так уж много мертвых воинов — кроме
нескольких вначале. Неслышные приказы некроманта помноженные на
равнодушную, мертвую дисциплину делала из толпы мертвецов хорошо
управляемую армию.