— Ты мне нужен, — сказал я жестко, не оставляя ему возможностей
для маневра. — Следуй за мной.
Я развернулся и пошел к поместью, уверенный, что Сперат не
сможет не пойти за мной. Так оно и случилось.
По расписанию у меня был обычный рабочий день. То есть, после
обеда я был практически свободен. Уже ближе к вечеру надо было
заглянуть к жене и переодеться. Вечером должны были прибыть гости
из городка на западе. Маленький званый ужин с менестрелями и
запеченным целиком ягненком. Предполагалось заключить союз о дружбе
и ненападении между нашими городами — в соблюдение этого союза
никто верил. И заключить договоренности о неприкосновенности
определенных купцов и грузов, между нашими семействами лично. И,
заодно, обсудить совместное вложение. Подробности были мне не
нужны, я хотел посмотреть на представителя семейства и после этого
уже принять решение. Можно ли с ними иметь дело, или нет. Возможно,
это будет снаряжение торгового корабля. глава маленького клана
проследит за маленькими неприятностями. Отправит своих сыновей и
племянников на борт. Это спасет от мелкого воровства матросов и
разбоя пиратов. А моё имя поможет избежать грабежа от властей в
портах. К тому же, я вложу деньги. Хорошая сделка. И рутинная. Мне
был больше интересен ягненок. Его готовит повар, привезенный Адель.
Ягненок, запеченный в камине, с хрустящей корочкой, с ягодами и
травами... Это надо пробовать, я не знаю слов, которыми описать
неверояное, концентрированное удовольствие от вкуса этого мяса. Да,
получив возможность сравнивать, я вынужден признать — шашлык
разгромно проигрывает местным кулинарным изыскам. Но, только если
это действительно кулинарный изыск, а не переваренная каша с
пресной лепешкой.
Мне предстояло принять принципиальное решение о сотрудничестве.
Которой я выскажу Вокуле после ужина. А все остальное я оставлю
исполнителям, разве что назначая ответственных. Все эти въедливые
обсуждения условий, долей, паев, процентов с прибыли и
распределение рисков. Проработка слабых мест. Я с удивлением узнал,
что мой неугомонный казначей навел связи с Золотым городом.
Благодаря письму от покойного уже Эфеста и двоюродному племяннику
одного из союзных нам купеческих кланов Караэна у нас теперь есть
человек в Золотом городе, который за пару десятков золотых может
помочь с очередью на разгрузку. Или с контрабандой.