— Разверни дальше, — попросил я Фанго.
Тот потянул свиток дальше. Край свитка обнажил еще один рисунок.
Практически идентичный первому, только теперь среди человечков
рядом с кругом был один заметно больше остальных и один с хитрой
рожей и мечом на поясе. Мы со Сператом, надо полагать.
— Напомни, чтобы я рассказал тебе позже, — сказал я Адель. И
поднял взгляд на Сперата. Он стоял радостный, как будто его в
рыцари посвятили. — Забери письмо, Сперат. И спрячь.
— Может… — начал он.
— Не может, — одернул я оруженосца. — Поговорим после.
Некоторое время я сидел в задумчивости. Таэн. Столица Древней
Империи. Город все еще сохранил остатки древних чудес.
Неудивительно, что именно он стал центром Культа Императора. Всегда
хотел там побывать. Не в культе, в Таэне. А вот Культ Императора
вызывал у меня инстинктивный страх.
Впрочем, не у меня, а скорее у Магна. Культ был организацией. С
четкой иерархией, продвижение по которой предполагало определенные
качества и заслуги. У аристократов тоже не все определялось
происхождением, но Культ провозглашал страшное. Например, что в
глазах Императора все равны. А еще, Культ медленно, но верно,
приводил к единообразию все местечковые верования, поглощая и
интегрируя в себя других богов и местные традиции. По сути, Культ
был знакомой мне по моему миру церковью. Только еще не победившей
окончательно, а только начинающей свое победное шествие.
Разрозненный местечковые суеверия, вечно конкурирующие между собой
городские храмы и жрецы отдельных общин со временем проиграют
могучей организации.
Слишком большой, чтобы действовать эффективно, Культ часто
отступал. Но всегда возвращался. В свое время Итвис почуяли угрозу
в Культе Императора и выставили вон назначенного из Таэна от него
жреца в местный храм Императора. В ответ Культ сжег тётю моего
прадедушки, если мне не изменяет память. Обвинив её в том, что она
гуль. Местный колорит. Назвать ведьмой обычную тетку тут не
получится, слишком знакомое явление, трудно спутать.
Весь этот бэкграунд приводит меня к тому, что действовать в
Таэне мне лично не получится. Но и послать Сперата туда нельзя.
Этот восторженный дурачок всё обосрет. Пожалуй, единственный, кому
я могу доверить столь ответственную миссию, Фредерик. Вот только не
уверен, что участие в ритуале призыва демона вполне отвечает его
внутренним убеждениям.