Лино несколько раз возвращался к мысли о проклятии
Александра, поднимал доступные ему источники. Одно из королевств,
которыми управлял до Роузленда кардинал, ныне не существовало.
Другое ныне было вассалом Короля Девяти Морей. В обоих случаях
упоминались династические кризисы, но подробности ускользали, как и
от авторов сих трудов, так и от Лино. Был лишь один случай, который
не на шутку напугал Молодого Бенедетти и между тем, развеял
очередной приступ поисков проклятия. Роза сама очень перепугалась и
Александр вовремя всё извернул в нужную ему сторону. Кони не без
колебаний поддержала его странное предприятие. Лино, преисполненный
тревоги, даже обратился к Фабрису, которому пришлось растолковывать
Молодому Бенедетти нюансы так называемой «женской» болезни. По
итогу, Лино так и не смог обсудить это с Розой, больно смущала его
эта тема, а Кони, понятное дело, была тут не помощником. В
проклятие Лино больше не столько не верил, сколько считал, если
что-то и не так, то только с самим Александром и содержимым его
головы. Однако, пока что всё ограничивалось словами и убеждениями
Лино порешил, что пусть так и будет, отмечая между тем, что Роза с
приходом «недуга» стала чуть проще относиться к идее выхода за
стены дворца.
Жизнь текла своим пусть и особым чередом. Редкие
всплески расходились кругами по зеркалу этого безмятежного пруда.
Ни «недуг» принцессы, ни Джаспер изредка наведывавшийся к Лино с
визитом пока был проездом на Роузленде, никто иной не мог испортить
их беззаботных дней. Лино и Роза помогали друг другу свыкнуться с
реальностью. Так Молодой Бенедетти адаптировался и, подучившись не
без помощи Реймонда, кое-какие способности мог продемонстрировать
отцу, затуманивая ему взор, отвлекая от мыслей, чем же его сын
занимается в этой глуши. Благо надолго он не задерживался, да и
интерес у него был крайне формальный.
Незаметно для всех минуло восемь лет. Роза расцвела,
затмевая красотой все самые яркие и прелестные цветы Колыбели.
Окажись она на балу с трудом можно было бы отыскать хоть одну
девушку, которой она бы не дала форы в отношении внешности.
Стройная женственная фигура, с пышными округлостями в нужных
местах, шелковистая и абсолютно чистая кожа, длинные кремовые
волосы, миловидное добродушное личико с мягенькими и чуть что
краснеющими щёчками, и выразительными теплыми глазами. Лино тоже
вырос. При этом буквально. Раньше его рост мог смущать, если знали
сколько ему лет, но теперь в свои почти шестнадцать лет он был выше
всех во дворце. Разве что некоторые стражники могли с ним
посоревноваться до какой-то поры, но в итоге своё первенство Лино
всё же взял. Стоя рядом с принцессой, он мог положить свой
подбородок ей на затылок, а для того, чтобы посмотреть ей в лицо
либо наклонялся, либо Роза сама чуть поднимала голову. В остальном
это был всё тот же Лино. Немного неуклюжий, местами робкий,
по-прежнему немного конопатый, особенно весной. Хорошо хоть болячки
его изрослись и тело немного окрепло, иначе бы один Всесоздатель
знает, как он бы тягал такую долговязую тушку.