Стояли бы они так вечно, вдвоём и словно вокруг
совсем ничего. Но тут Кони их оторвала от возвышенного
бдения.
- Жаль вас прерывать, но время уходит.
- Верно – задергал судорожно глазами Лино – надо
ехать. Корабль ждёт.
Роза кивнула, и слизывая соль с губ, одарила Лино ещё
одной прелестной улыбкой.
К городу подъехали скоро. Ещё за долго то стены
начали появляться бредущие вдоль тракта крестьяне с поклажей,
лачуги рыбаков, устланные снастями и лодками, виноградники и сады
местной знати и купцов. У самых крепостных стен, у ворот толпились
люди. В основном повозки и торговцы, у которых проверяла товар
стража. Налетев на пару запыхавшихся мужиков и набрав в свой адрес
достаточно недобрых слов, троица спешилась. Минуя ворота, Роза уже
и без того возбужденная новыми открытиями стала крутить головой
так, что Лино стал бояться, что вот-вот у неё голова пойдет кругом.
Озиралась она на каждый выкрик, зазвание или шум. Проходящих мимо
она поначалу привечала, но быстро сбилась и бросила эту затею.
Продвигались вдоль стены, искали конюший двор, куда Лино должен был
сдать скакунов. На горизонте сквозь толпу что-то
блеснуло.
Вышагивая невпопад чуть дальше по улице, топали в ряд
пол десятка стражников. Блестящие панцири с гравировкой роз,
торчавшие из-под них войлочные подшубки, шипастые хохолки морионов,
причудливо нелепо восседавших на их головах, и высоко вздымавшиеся
алебарды выделяли служителей порядка средь прочей разношерстной
толпы.
Лино отшатнулся в сторону, девушки последовали за
ним, глубже кутаясь в плащи. Однако, им оно не сильно помогало.
Минуя патруль, троица с волнением затаила дыхание, но удача и без
того сопутствовавшая им до сей поры от них не отвернулась. Отбивая
словно поддатый сбивающийся шаг, стража промаршировала мимо. Троица
с облегчением выдохнула.
Отыскав конюшни и сбагрив тамошнему подмастерью
лошадей, троица стала продвигаться вглубь города пешком.
Выстроенный вокруг небольшой глубоководной бухты Стокбей был
типичным портовым городом. Торговля кипела везде, где это было
дозволено и не совсем. Роза загляделась на лоток одного уличного
коробейника, барыжившего свежей выпечкой.
- Девица, возьми слоечку с голубикой! Вкусная,
горячая! Бери не робей.
- Спасибо! – вцепилась в лакомство принцесса и стала
за обе щеки уписывать сорящую на губах сладость.