Тут Лино больно кольнуло в груди. В ушах, точно он
всё еще стоял перед самым носом, прогудели слова Битти. За себя
Лино мог сказать, а вот за неё. Да она была с ним мила, как и со
всеми остальными. Слова капитана не могли пошатнуть веры Лино в
человеческие качества принцессы, однако сумления относительно её к
нему симпатии породили. Лино знал, что не вышел мужественной
внешностью, непоколебимым характером или какими-то другими
талантами. Считая за большую удачу встречу с Розой и все
последующие события, Лино гнал подальше ту часть внутреннего
голоса, которая твердила, что он всего этого не заслужил. Скребя
как по дереву душу, Молодой Бенедетти ушёл в себя, сжимая и щемя
глубоко погребённое в груди сердце.
- Да что я такое творю? – спустя какое-то время
мелькнуло в голове у Лино, и он прислонил рукав к вспотевшим
крупными каплями не смотря на промозглый воздух трюма щеки– нашёл,
блин, время. Надо что-то делать.
Тревога пересилила терзания. На белый листок
неуверенно капнуло черное пятно. Написать Джасперу, и надеяться на
лучше. Нет! Не то. Полагаться на других, ждать сторонней помощи,
сейчас было некогда. Действовать, и действовать быстро.
Лино отодвинул лист и принялся как ужаленный нарезать
круги, бродя вдоль стен комнаты, покачиваясь от резких наклонов
судна время от времени. Идей не было вопреки всем его потугам.
Взгляд упал на сено, и в тот же миг, родилась самая безумная из
возможных мысль.
Огарок быстро занял сено. Сухая трава, впитавшая
порядочно морской сырости непринуждённо тлела, заполоняя всю
комнату едким белым дымом. Укрывшись воротником куртки, Лино встал
ближе к двери в ожидании. Каким бы рискованным его расчёт не был,
он оправдался. За дверью засуетились и поспешно ворвались
внутрь.
Стоявший в карауле матрос жилистого телосложения на
голову ниже Лино с заспанными и слезящимися от гари глазами окинул
комнату взором и, поздно осознав ситуацию, оказался со всего маху
припечатан к стене тушей Лино. Пока матрос очухивался и поднимался
Молодой Бенедетти вырвался в коридор и скрылся.
Промчавшись по коридорам, Лино притаился за парой
бочонков, продышался и начал обдумывать свои дальнейшие шаги.
Мельтешащие перед глазами пятнышки блохи не давали сосредоточится и
восстановив дыхание Лино короткими перебежками стал пробираться по
потрохам судна в поисках комнаты девушек.