Взгляд упал на старый колодец.
Свидетель войн и революций, он стоял в середине двора – нелепый
анахронизм, дверь в прошлое. Скрипучий ворот дети крутили для
развлечения – источник давно пересох. А, может, его никогда и не
было. Старики говорили, что колодцы в старом городе часто служили
вентиляционными шахтами для катакомб.
Вспомнились детские игры. Мальчишки
прикрепили к цепи дощечку и по очереди спускали друг друга в
обросший мхом зев колодца. Восьмилетняя Полина посматривала на игры
сверстников издалека, но, возвращаясь из школы, нет-нет и
заглядывалась в черную пасть, крутила ржавую ручку. Страх
смешивался с острым желанием прыгнуть вниз – без дощечки, без
поддержки. Хотелось проверить, хватит ли духа. И однажды на нее
будто что-то нашло. Вот она стояла на земле, ухватившись за ворот,
и в следующий миг ноги уже свешивались в жерло, а побелевшие пальцы
до боли сжимали цепь. То, что ворот держать некому, она сообразила,
когда ухнула в темноту, цепляясь за все подряд – стены, дощечку,
вырывающуюся из рук цепь.
На узком выступе умещалась лишь
половинка кроссовка, недостижимая доска болталась в метре от нее,
снизу шло холодное дыхание подвала. Руки скользили по мху, а каждый
вдох отдавался болью в боку. Но кричать и звать на помощь было
стыдно. Сама сорвалась, самой и выбираться.
После долгих поисков нашла ржавую
скобу в стене, крепко вцепилась в нее. Но дотянуться до цепи все
равно не удалось. Оставалось только прыгать. Если повезет, она
ухватится за дощечку, нет – упадет вниз. Стоило это понять, как
геройский дух улетучился, Полина по-настоящему испугалась. А потом
разозлилась – и тогда, наедине с собой, она сумела выразить эту
злость: заорала что есть мочи и прыгнула, уцепившись руками за
дощечку.
– Полька-бабочка, ты там? Эй,
Фантом, помоги!
Неожиданно быстро ее подняли
наверх.
– Что видела? Долезла до низа?
Почему не сказала, что идешь, мы бы с тобой!
Глаза Темки горели, а во взгляде
угрюмого Фантомаса проступило что-то сродни
уважению.
Ите она не стала рассказывать в
подробностях, как сломала два ребра и откуда на грудине длинный
порез. Упала и все...
Полина отошла от колодца. Тогда
Артем ее вытащил, сейчас ее очередь. Но она до сих пор не
придумала, как помочь брату.
Вчера пробежалась по местным
букмекерским конторам – дубль пусто, заглянула в «Сильвер» и
«Патефон», но среди орущих караоке Артема не оказалось. В конце
концов набрала Фантомаса и Дыка. Последняя мера – Полина к ней
редко прибегала, не ожидая особой помощи от друзей брата. Делая
долгие паузы между каждым слогом, Фантомас выдал, что пацанов
никого не видел, и вообще он на лечении. Наверняка мать определила
в исправительный лагерь для наркоманов, сообразила Полина. Дык по
обыкновению огрызнулся: «Дык, чего сразу я?!», но потом успокоился
и пояснил: «Дык, брателло быковал, стрелку, дык, с авторитетом
набил, фуфло гнал, отпетляет срок, дык...». Дык старательно пытался
пояснить детали, но Полина еще больше запуталась. Хоть и без этого
стало ясно: счастливого возвращения брата не ждать. А значит –
нужны деньги и очень срочно. Или, в крайнем случае,
связи.