Казалось, этот камень хранит всю
историю их семьи – когда-то не такой уж малочисленной. Но мама
скончалась от острой формы гриппа, когда Полине едва исполнилось
два, а Темка только родился; папа бросил их, оставив на попечение
бабушки. Ита не любила говорить об отце и злилась каждый раз, когда
Полина приставала с расспросами. Сама она помнила лишь фрагменты,
которые не складывались в один образ: прикосновение колючей щеки,
ясные голубые глаза, твердая ладонь с мозолями, мягкие волоски на
руках. Ребенком Полина воображала, что у отца просто появились
важные дела, но когда-нибудь он обязательно вернется. Годы шли, и
пришлось признать: если бы хотел, папа давно бы нашел дорогу домой.
Их с Темой растила бабушка Ирина. В детстве Полине плохо давалась
«р» и она переиначила имя на свой манер: Ита. Вокруг бабушки
крутились люди – независимая, веселая, талантливая, добрая – она
притягивала к себе всех и вся. Полина обожала Иту, грелась в ее
лучах, но понимала, что никогда не станет такой же. Бабушка
искренне любила людей, а Полина терпела их. Слишком скрытная,
молчаливая, недоверчивая, она сторонилась шумных компаний Иты,
чувствовала себя там чужой, ревновала. Темка, напротив, рвался с
бабулей в турпоходы, бренчал на гитаре до утра, панибратствовал с
каждый встречным. Но толку из этого тоже не вышло.
После смерти бабушки Полина
растеряла всех ее знакомых, лишь Фаина Бершадская, коллега Иты,
заботилась об их безалаберном семействе...
Полина не заглядывала в подвал
еще с детства. Тогда старые вещи казались необыкновенно
интересными, здесь можно было сидеть часами, перебирая фарфоровые
чайники с отломанными носами, рассматривая пузатые старинные
бутылки, или любуясь дедушкиными ржавыми ледорубами. Но Ита не
одобряла подвальное затворничество Полины и всеми силами выманивала
ребенка наверх – поближе к свету.
Только в последние недели перед
смертью бабушка зачем-то надолго запиралась в подвале. На расспросы
сухо отвечала: «Когда-нибудь тебе придется туда спуститься».
Подробности Ита не стала уточнять. «Сама поймешь», – отмахнулась
она.
Что бабушка прятала в подвале?
Почему ничего не рассказала внучке? Полина понимала – сейчас не
самое лучшее время разгадывать семейные тайны, но воспоминание не
давало покоя. А, может, она найдет в подвале какую-то подсказку?
Или отыщет что-то ценное?