Отлично. Так что сказал босс
насчет куклы? Другие покупатели ждут.
Хтон ответил в том же
тоне:
Нужно посмотреть товар.
Встречаемся сегодня, морвокзал, нижняя набережная,
16.30.
Полина подтвердила встречу, на этом
беседа заглохла. Не выпуская из рук куклу, она откинулась на спинку
стула. В голове все еще звучал вопрос Хтона: «Тебе бывает одиноко,
Лиса?». Он умел нажимать на чувствительные
точки.
В кухне не протолкнуться. Друзья
Иты набились в безразмерную клетушку, как зерна в гранат. Смеются,
балагурят.
Ита колдует над заварником –
мед, стружка свежего имбиря, мякоть лимона. На конфорке закипает
турка. Полина нарезает фрукты и одним глазом поглядывает за кофе.
Всем гостям не угодишь, но Ита старается. Да и нетребовательные
они, эти гости. Стол завален вкусностями – цукаты, пирожные,
пахлава, в середине – бананово-апельсиновый натюрморт, тонкими
ломтиками нарезан голландский сыр. Каждый принес, что мог,
получилось не так уж и мало.
На дворе февраль, в квартире
плохо топят, но Полине жарко. От шуток, от улыбок, от радостного
волнения.
– ... помнишь, как та зверюга
выла ночью, я еще подумал, Толик храпит... Прислушался, нет, тембр
не тот...
– Да ну, вашу зверюгу. Обычная
лиса. Делов-то. Вот я как в параллельную реальность попал. Ходил
стирать носки к речке, возвращаюсь – ни лагеря, ни ребят. Всю ночь
кружил по холмам, пока утром не понял, что в темноте тропку
перепутал...Фантастика...
– Это не фантастика, это
водка... Слушайте, дело было в Иркутске, учился там. Отправился к
другу в соседнюю общагу – выходил, тепло было, под минус двадцать,
я легко оделся, а обратно идти – минус сорок. Иду и слышу хруст.
Оглядываюсь – никого. Потом догнал – это ж мои колени суставами
хрустели...
–Такого не бывает, – встревает в
разговор десятилетний Артем.
Взрослые с любопытством на него
смотрят.
– Вот мы с Полькой спускались в
колодец, а там ход в подземелье! Представляете, военная каска с
красной звездой под ногами валялась! И еще рация... И еще мы с
Фантомом...
Взгляды всей честной компании
устремлены на Полину. Дядя Иван, близкий друг Иты, лукаво улыбается
в бороду и дружески хлопает Тему по
спине.
Присевшая на подоконник в
сторонке Полина съеживается от всеобщего внимания. А брат –
напротив, расправляет плечи и воодушевляется еще
больше.