На лестнице ее остановил фотограф в
матросской фуражке и с обезьянкой на плече, мартышка радостно
вцепилась в волосы. Девушка с отчаянием рванула прядь, оставляя
рыжий клок в лапах у обезьянки.
Ступеньки все не кончались, а
пространство вокруг уплотнялось – навстречу шли толпы людей, и
Полина делала огромные зигзаги, чтобы обойти очередную компанию
туристов-зевак.
Подземный переход, стеклянный
павильон, лестница наверх.
В лицо ударил просоленный воздух,
смешанный с запахом мокрого железа – привычный портовый дух.
Впереди – мост, зависший над путями и грузовыми вагонами. На той
стороне моста, у зеркального фасада здания морвокзала барахтался
уродливый гранитный младенец.
Полина на ходу глянула на часы. У
нее пару минут! Она пересекла мост, направилась к лестнице на
нижнюю набережную.
– Девушка, девушка!
Молодая женщина мило улыбнулась.
Одной рукой она держала кудрявого карапуза лет четырех, другой
протягивала Полине телефон.
– Сфотографируйте нас,
пожалуйста!
Женщина встала у перил. Полина
сделала пару снимков, но молодая мамочка не думала останавливаться
– позировала и так, и эдак. Не дожидаясь, пока ее отпустят,
девушка поспешно отдала телефон и бросилась бежать. Свесилась вниз
с верхней террасы, окинула взглядом нижнюю: у самой воды парочка
высматривала медуз, дети кормили голубей, высоко подбрасывая
хлебные крошки, на круговой скамейке сидел парень со светлыми
волосами до плеч. Зеленые штаны, синяя футболка, вокруг шеи намотан
клетчатый бордовый шарф. Нелепый наряд, но парню этот безумный
стиль удивительным образом шел.
Молодой человек резко поднял голову
и сразу нашел Полину глазами. Улыбнулся, махнул рукой. В улыбке
почудилось что-то детское – так непосредственно улыбаются те, кто
не успел в жизни ни разу разочароваться.
Впервые за последний час Полина
облегченно вздохнула. Наконец-то приключения закончились, она у
цели!
Девушка помахала в ответ, и Хтон
показал ей – мол, спускайся. Интересно, как он узнал меня, подумала
Полина, отходя от перил, но в последний момент уловила странное
движение. Оглянулась.
– Беги! – крикнул парень и
устремился вдоль нижней набережной.
Полина побежала по верху – за ним.
Двое совершенно обычных мужчин (ни шпионских шляп, ни очков)
припустили за Хтоном, расстояние между ними стремительно
сокращалось. Парень добежал до конца набережной, перемахнул через
ограждение и скрылся между вагонами. Преследователи так же легко
перелезли через ограду, покружили рядом с ближайшим составом,
пробежались вдоль колеи, но вернулись ни с чем.