Гостиницу я выбирать не стала, решив, как обычно, заночевать в
доме у нянькиной родственницы.
— Тётка Дарина, это Руслена, пустите на ночлег? — бодро выбила
дробь на входной двери.
— Русленка, радость-то какая! А ты почему так поздно, случилось
чего? — с беспокойством спросила дородная женщина.
— Нет, я на ярмарку, — я стянула с плеч платок и села на лавку,
громко выдохнув.
— Так она только завтра, — удивилась Дарина.
— Так я хочу перед таким событием выспаться вволю, — с улыбкой
объяснила я.
— А, это правильно. Небось, всю ноченьку спать не придётся? —
хитро прищурившись, спросила женщина.
— Я на это очень надеюсь.
— Сейчас я стол накрою, и мы с тобой поговорим. Я тебе такие
новости расскажу!
— Тогда мне срочно нужно умыться.
Я поспешила к рукомойнику, а Дарина засуетилась возле печи.
Вскоре мы чинно сидели за столом и потягивали горячий чай со
сдобными булочками.
— Говорят, сам принц должен на празднества приехать, — вкрадчиво
сообщила мне тётушка.
— Так он же по заграницам разъезжает, неужели по дому
стосковался? — я вспомнила слова Бореся и поняла, что Дарина-то
говорит правду.
— Я от соседки слышала, а та на базаре узнала, будто пора
наследнику невесту подыскивать, вот его батюшка-то и вызвал
домой.
— А, что, заграничные царевны разве плохая партия для нашего
заморыша?
— Не знаю, правду ли сказывают, а будто не простая невеста
наследнику нужна.
— Это почему?
— Дар у него магический вроде как имеется, а потому и жену нужно
подходящую.
— Да у других-то правителей такого точно в крови нет, поэтому и
дочки не сгодятся... Может, мне попробовать?
— Ох, Русленка, ну ты и рассмешила! Кто ж в здравом уме русалку
замуж позовёт?
— Русалку-то, может, и нет, а вот дочь лешего могут и принять, —
я задумчиво повертела булкой перед носом.
— Ты и в самом деле хочешь попробовать?
— Тётка Дарина, я, что, на полоумную похожа? Нужен мне их
дворец! Что я там буду делать целыми днями? Воду баламутить в пруду
с лебедями?
— Ух, а я-то уж испугалась... Опасное это дело. Говорят,
принц-то жуть какой страшный.
— Тогда оставим его ведьмам, — хохотнула я, Дарина
присоединилась к моему веселью с большим воодушевлением.
С утра я вдоволь нагулялась по торговым рядам, накупила себе
атласных лент и даже новый платок цветастый выторговала, а потом
отправилась посмотреть на бусы. Товар был неплохой, но с моими
жемчужинами в сравнение не шёл, поэтому я крутилась у прилавков с
самым довольным видом.