Валдеш нисколько не смутился и спросил:
— Почему русалка меня жемчугом одарила, сама ушла, а потом к
лешему послала?
— Может, избавиться от такого жениха хотела? — ехидно хохотнул
отец. Нравилось ему издеваться над такими суровыми личностями.
— Всё шутки шуткуешь? — Ведьмак недобро взглянул на лешего, его
настроение окончательно испортилось.
— А ты хочешь, чтобы я тебе правду рассказал? — наигранно
удивился отец.
— Хочу.
— Хорошо. Только вопросы-то твои чересчур непростые, а потому и
оплату я запрошу соответствующую.
— Ближе к делу.
— Э, нет, так не пойдёт. Сначала мои условия выполни, а потом и
ответ спрашивай, — торговаться отец умел гораздо лучше Валдеша.
— Но ты уверен, что точно знаешь его?
— Как не знать, неспроста же тебя этой дорожкой-то направили...
Хотя, если нравится думать, что просто послали... — начал, было,
отец, но Ведьмак его перебил.
— Ладно, чего хочешь? — эх, ничему его общение со мной не
научило...
— Три службы, вопроса-то три было, — усмехнулся леший, дёргая
свою растрёпанную бородёнку.
— Что? Чтобы я прислуживал лешему? Да ты, кажется, и впрямь умом
тронулся? — Ведьмак так возмутился, что даже я обеспокоенно встала
на ноги, почувствовав магию.
— Ну, не хотишь как хотишь. Тады сам ищи по всему свету свою
русалку да ей и вопросы задавай. Только дело это бесперспективное.
Не выгорит ничего у тебя, — пень исчез, да и сам леший, собрался
покинуть место переговоров.
— Мне нужно подумать.
— Думай. Только как пройдёт третья ночь с полнолунья, так можешь
обо мне и забыть. И даже не думай своей магией баловать, у меня
силы тоже хватает, — лес угрожающе загудел.
— Тогда счастливо оставаться, — Валдеш шутливо поклонился и
направился к опушке, медленно и вальяжно.
Мы сидели в тереме и пили чай с мёдом.
— Надо же какой важный. Руслена, где ты только такого найти
могла? — отец недоуменно головой покачал.
— Разве я его искала? Сам пришёл.
— Значит, судьба свела? Что ж, посмотрим, что он на деле из себя
представляет.
— Думаешь, согласится?
— А куда ему деваться? Помыкается, поразмышляет да и вернётся.
Уж хотя бы любопытство своё справить. Ведьмаки — они упёртые. Надо
готовить испытания.
— И мне можно поучаствовать?
— А то. И к жениху приглядишься, и на меня не будешь
наговаривать, что я слишком сурово с ним обращаюсь.
***
После разговора с лешим настроение Ведьмака окончательно
испортилось. Если бы его попросту выставили из лесу, так тогда было
бы всё понятно: сыграла с ним русалка шутку с этой помолвкой, а так
получается, что есть у неё какие-то причины. И не столько хотелось
ему на самом деле жениться, а желание разгадать эту тайну
одолело.