Зайцы настороженно пронаблюдали за экзекуцией и решили не
вступать на опасный путь.
Ведьмак оглядел притихшее стадо и сказал:
— Надеюсь, все поняли, что со мной шутки плохи?
До вечера больше происшествий не было. Как только солнце стало
склоняться к горизонту, Валдеш достал гудок, связал его чарами
повиновения, на всякий случай, и дунул в него. Зайцы поспешно
выстроились по тропинке к дому.
Старый вожак, дёргая лапой и прихрамывая, возглавил косой
отряд.
— Вот и идите в свою сараюшку.
Закрыв за своими подопечными плетёную дверцу, Ведьмак начал
пересчитывать ушастых. Одного зайца не хватало. Валдеш пересчитал
ещё раз, но снова выявил недостачу.
— Но как же так? Должна же была эта проклятая дудка всех
собрать?
Посмотрев на всё ниже склоняющееся солнце, Ведьмак торопливо
припустил к пастбищу. Полагаться на гудочек он не стал, если в
первый раз вышла осечка, то и второй могло так же получиться.
Обойдя поляну по кругу, Валдеш задумчиво остановился. Зайца нигде
не было. Поняв, что других вариантов нет, он снова напитал руки
магией и прикрыл глаза. Поисковая сеть пропажу обнаружила быстро.
Ведьмак всего несколько шагов и не дошёл до беглеца. Нагнувшись, он
увидел, почему сразу не отыскал никого. Во-первых, зайчонок был
маленький, а, во-вторых, всё его тельце застряло в норе, только уши
и выглядывали.
— Как же тебя угораздило-то?
Валдеш начал осторожно откапывать зайчонка, тот настолько устал,
пытаясь самостоятельно покинуть ловушку, что даже не
трепыхался.
Когда спасательная операция была завершена, окончательно
стемнело.
***
— Ты, Руслена, можешь на меня, конечно, обижаться, но хворостину
твоему женишку я припомню. Это где ж такое видано, чтобы какой-то
простой Ведьмак самого Хозяина леса прутом драл?
— А вот меня Валдеш пожалел, не только нашёл и вытащил из норы,
но потом ещё и пригрел на груди, и морковкой угостил.
— Ага, из моего огорода... — отец ехидно скривил губы.
— Это уже не важно.
— Как же спина-то горит, и, самое обидное, ничем не успокоишь, в
заячьем виде ведь получил. Теперь, пока само не пройдёт, придётся
мучиться, — леший потёр место чуть ниже поясницы и поморщился.
— Не будешь козни устраивать, — хихикнула я.
— Ага, как же! Просто я теперь умнее буду. А магии-то у него
много, у подлеца...
***
— Справилси ты с первой службой, но это самое простое было,
потому и гордиться-то тебе особо нечем. Вот тебе второе задание.
Пойдёшь в лес и наберёшь целое лукошко малины, мне варенья нужно на
зиму запасти, а тратить время на такое занятие я не могу.