– Приедут. У неё жених есть – королевич Андрей. Пригожий!
– Сильный? Мечом владеет? – заинтересовался Кащей.
Кот почесал за ухом, вспомнил:
– С виду силён. Да и меч у него огромный, булатный. Называется: Меч – Сто голов с плеч!
– Ишь ты, – ухмыльнулся Кащей. Захотелось ему с таким важным богатырём сразиться. Достал он блюдечко и наливное яблочко – яблочко по блюдцу катится, всё, что пожелаешь, показывает.
Видит Кащей сад, а в саду девица прекрасная на качелях качается. Это и есть Василиса.
– Ничего, красивая, – одобрил Кащей. – Такую красивую взаперти держать и мучить – одно удовольствие. А вот и королевич Андрей появился, вижу.
Из кустов вышел статный, широкоплечий красавец в шлеме, в кольчуге, заговорил:
– Здравствуй, душа моя Василиса!
– Здравствуй, сокол мой Андрей! – отвечает королевичу девица, а сама улыбается, радуется, что её любимый пришёл.
Кащей оторвался от блюдца, усмехнулся:
– Ишь, как мудрёно разговаривают! Сокол мой! Недолго соколу летать! Решено – украду Василису, объявлю всем, что собираюсь жениться – королевич Андрей примчится спасать – сражу его в битве!
Тут Кащей увидел, что в саду за Василисой и Андреем подсматривает юноша, одетый в простую одежду.
– А это кто?
– Где? – кот заглянул в блюдце. – А, это Ванька. Меч за Андреем таскает. Двадцать лет, а всё в носу ковыряется – крестьянский сын.
Кащей задумался.
–Крестьянский. Крестьянские, они самые несговорчивые. Настырные. Это сейчас богатыри из королевичей, да принцев, а раньше все из крестьян были. Один даже родителя Змея Горыныча – Горына Дракона извёл! Ладно, бог с ними. Пора мне за дела браться!
Взял Кащей Бессмертный книгу с волшебными заклинаньями, прочитал и враз в огромного орла превратился.
– Полечу, украду Василису! – сказал Кащей коту. – А ты приготовь светлицу, где держать её будем, и большой замок, на который светлицу закроем.
Полетел Кащей за тучи, поднялся над горами и бросился вниз, в лесную долину, где стоял город царя Мирона.
Небо потемнело, облака солнце закрыли. Испугалась Василиса.
– Страшно мне, королевич Андрей!
– Не бойся, Василиса! Я рядом! Я тебя от любой беды уберегу, – загордился Андрей. – сейчас Ваньку кликну, он мне меч принесёт – любого врага одолею!
Не успел окончить хвастовство Андрей – налетел ураганом громадный орёл, схватил Василису, и умчался за облака, только его и видели.