********
Выступления спикеров длятся два с половиной часа, после чего объявляют перерыв на фуршет. Я оставляю Алёну с мужской частью нашей делегации, а сама, с Багрянцевым и ещё парой знакомых, ухожу в ВИП-зал. ВИП-зал — это мало народу и премиальное шампанское. В остальном разницы между ним и залом для простых смертных нет. Здесь не говорят о делах — больше обсуждают и критикуют общих знакомых. Часто вспоминают Романа и, конечно, только добрыми словами. Творческий человек, талантливый бизнесмен, меценат. Я начинаю с тоской поглядывать на дверь с приклеенной к ней фигурой секьюрити. И чего мне в общем зале не отдыхалось?
— Он твой близкий друг? — Сопляк вырастает передо мной на пути к туалетным комнатам.
Я усмехаюсь. Выпитое шампанское не позволяет растеряться от его неизменного напора.
— Скорее приятель. К чему такой интерес?
— С ним ты ведёшь себя по-другому. — Сопляк щурится, будто хочет поточнее считать мою реакцию: — Он тебя хочет.
Я презрительно фыркаю, высмеивая эту мысль.
— Глупости какие. Он женат и к тому же неплохо общается с Романом.
— Далеко не для всех мужчин кольцо становится препятствием.
— Это всё? — переспрашиваю со вздохом.
— Нет. Мы втроём договорились после конференции прогуляться по центру и посидеть в местном культовом заведении. Присоединишься?
Я невольно смотрю на его шею, запечатанную белым воротом рубашки, и лишь потом в глаза. Сейчас в них нет ни иронии, ни озорства. Есть ожидание.
Прогулки по Минску. Дуновение свежего речного ветра, вечерние огни и воскресшие пейзажи Минской ратуши и Троицкого предместья. Помимо него там ведь будут Марьина и Артём. И да, я хочу посидеть в каком-нибудь непафосном заведении. Заказать сочный бургер, который обязательно буду есть руками, выпить ещё вина, смеяться и разговаривать ни о чём.
— Присоединюсь, — говорю я, переводя взгляд на раскрытую дверь, куда один за другим затекают люди. Конференция возобновится с минуты на минуту. — А теперь дай мне пройти.
10. 10
— Вот в Неаполе мне понравилось. Я так намоталась по экскурсиям, что, когда наконец села в кафе и мне принесли пиццу, натурально расплакалась, — говорит Алёна и тут же разражается звонким смехом: — Видели бы вы, как официант на меня посмотрел.
Алкоголь и неформальная обстановка сделали своё дело: и Кудосов, и Марьина ненадолго позволили себе забыть, что я жена их босса. Больше говорят о себе, шутят и могут даже ругнуться матом. Сопляка всё это, конечно, не касается. В моём присутствии он и без того чувствует себя как рыба в воде.