Я доверчиво сжала протянутую руку, встала с его помощью. И едва мы сделали шаг, как весь окружающий мир обрушился на нас... Шипением, подозрительным шорохом, сверкающими глазами из темноты, вязким туманом. По ноге скользнуло что-то склизкое, и я невольно вскрикнула.
- Пугают, не останавливайся, - ровно заметил мужчина.
- Нас хотят съесть? - я испуганно прижалась к нему всем телом.
- Нет, - он усмехнулся, и тон его стал намного мягче. - Нас хотят оставить здесь навсегда.
И взмахнул рукой. Фиолетовая вспышка прорезала тьму, с визгом бросились прочь мелкие вертлявые твари, а мы ускорили шаг, торопясь по расчищенной полосе вперед, как по тропинке. И снова взмах руки. И еще.
Туман проникал в нос, в рот, в уши... Нашептывал, манил, убаюкивал...
- Не слушай! - меня болезненно дернули за руку. - Не вздумай здесь спать, себя забудешь и я тебя потеряю... Лучше говори.
- Что говорить? - язык слушался меня лениво, и действительно больше всего на свете хотелось прекратить этот изматывающий шаг, прикрыть глаза...
- Не важно, - тон его был резок, с руки вновь слетела яркая вспышка. - Хоть о чем, главное, не усни на ходу.
- У вас есть магия, - заинтересованно заметила я. - А моя пропала куда-то. Почему?
- Потому что специальность у меня такая, - вздохнул он. - И вообще, я не рассчитывал, что говорить будем мы оба.
- А я не люблю длинные монологи, - насупилась я.
- Я тоже, особенно чужие, - согласился мужчина. - И вообще, тишину предпочитаю. Но потерплю. Главное, не усни, помнишь?
- Помню, - вяло отозвалась я.
О чем можно говорить с незнакомцем? Особенно, если знаешь, что он тебя, скорее всего, и слушать не будет? Уж точно не о сокровенном...
- А песни петь можно? - вдруг оживилась я.
Он хмуро и совсем невесело посмотрел на меня.
- Заунывные? Не рекомендую.
- Нет-нет! - замотала я головой. - Веселые! Бодренькие! О, частушки можно?
Лицо мужчины сделалось совсем несчастным.
- Только сильно не фальшивь, - попросил он обреченно.
Петь при незнакомце тоже было не по себе. А частушки и невозможно петь. Только орать. Вот я и старалась, зато от моего надрывного голоса, кажется, даже туман отступил. А мужчина держался.
Ведьмы в озере купались
За русалками гнались
В их хвостах чешуйки рыбьи
Для трех зелий подошли!
Тяжкий вздох моего спутника, и я продолжаю:
Бесенята, бесенята,