– Жить хочешь? – Повернувшись, устало спросил человек. Гэбриэл спешился и повёл свою Красавицу вслед за ним.
Расщелина привела их в просторную и сухую естественную пещеру, в которой, судя по всему, часто бывали люди, здесь даже были котелок, своеобразный очаг, пара бочек и какие-то мешки. С противоположной стороны в пещере было естественное отверстие, довольно большое, частично заросшее кустарником, в которое видны были склон холма и дальний луг за живописным лесным озером. Человек привязал лошадей, присел на бочку, устремив на Гэбриэла внимательный холодный взгляд. Тот занервничал.
– Ну, и что ты уставился так на меня? – Спросил с вызовом. Тот пожал плечами:
– Странный ты парень. Я недавно из Европы; прежде никогда не видел эльфов и не верил в их реальность. Многие в Европе вообще считают, что эльфы – это крошечные человечки со стрекозьими крылышками, которые живут в цветах и питаются нектаром. Кстати, меня зовут Лодовико. А тебя, если я не ошибаюсь, Гэбриэл?
– Не ошибаешься.
– Расслабься, Гэбриэл. Нам нужно дождаться темноты.
– Зачем?
– За каждым твоим шагом следили. Я до сегодняшнего дня не мог понять, чем ты так насолил стольким людям… От королевы до мясника?.. Сегодня, кажется, понял. Но ты должен мне кое-что ещё рассказать.
– Чего рассказать? – Напрягся Гэбриэл.
– Что такое Сады Мечты.
Гэбриэл выпрямился, напрягшись и стиснув кулаки. Лодовико спокойно смотрел на него. Усмехнулся:
– Если бы я хотел твоей смерти, ты был бы уже мёртв. Если бы я хотел тебя выдать, выдал бы ещё в Элиоте. Кстати, именно благодаря мне ты смог беспрепятственно уйти из дома Райя, а сам Райя остался не при делах, и его никто не тронет.
– Женщина! – Воскликнул Гэбриэл. – Ты был женщиной… Которая продавала там всякое!
– У тебя глаз верный. И слух хороший. Ты ведь первым делом мой голос узнал, верно?
– Кто ты? – Повторил Гэбриэл. – И что тебе надо?!
– Что мне надо, – возразил Лодовико, – я ещё не решил. Ты чем-то мне понравился, и я решил тебе помочь. Как сказал один еврей, это заразно.
– Мне нужно в Гранствилл. – Упрямо произнёс Гэбриэл.
– Зачем?
– Меня там ждут… Ждали. Может, всё ещё ждут.
– Друг, с которым ты сбежал?..
– Да.
– Ты даже не представляешь, сколько народу в страшной панике из-за того, что ты движешься именно к Гранствиллу. Тебе просто не позволят туда пройти.