– Контр-адмирал, сорр.
Сададзи как всегда выглядел немного испуганным. Что-то в его аватаре производило такое впечатление, как будто его секунду назад вытащили за шиворот из затхлого подвала и теперь светят ему в лицо стробоскопом. Впрочем, для аналитика это как раз и было наиболее точным описанием момента выхода из гиперрежима.
– Слушаю.
– Контр-адмирал, мы ещё можем попытаться отработать по наиболее вероятным областям активными маяками. Запас их ограничен, но вероятность…
– Отставить, с момента повышения тревоги наша первичная задача – организованно покинуть сектор и, если понадобится, потом начать с исходной после перегруппировки и ротации экипажей.
– Я понимаю, сорр, но…
– Присоединяйтесь к акустикам, штаб-капитан, у нас ещё будет возможность триангулировать фокус. Ещё вопросы?
Сададзи поджал губы и привычным манером клюнул головой, принимая приказ. И замер так, не разрывая контакта. Его зрачки почти заметно для глаза замерцали, вглядываясь в коммуникационные интерфейсы.
– Контр-адмирал, в акустическом спектре что-то происходит.
Финнеан рефлекторно отбил кольцами чечётку. К глубинному резонансу тёмных потоков присоединилось что-то ещё. Где-то на инфразвуке. Скорее отдельные вспучивания кривизны пространства, нежели что-то похожее на настоящую протяжённую гравитационную волну.
– Акустики, что это?
– Не удаётся опознать направление. Нечёткая метрика56 сигнала. У нас в архиве нет таких паттернов57.
Финнеан зыркнул в сторону всё так же скорчившегося на полудвижении Сададзи.
– Штаб-капитан? Мне бы очень пригодилась хоть какая-нибудь версия.
Сададзи поднял голову и почти прошептал.
– Если это то, что я думаю, то, кажется, мы только что нашли, что искали.
– Сададзи, я тебя под трибунал отдам.
– Работают глубинные бомбы.
И тут же отключился.
Финнеан почувствовал, как у него вспотел голый затылок.
– Квол, сигнал на сабы отправлен?
– Так точно, но они его получа…
Канал оборвался на полуслове.
Время, время, время.
Всегда дело было во времени.
– Приказ по Крылу. Максимальная боевая готовность, вновь выпустить наружу весь малый флот, включая дроны58, якоря без команды не размыкать, всю энерговооружённость – в накачку внешних экранов, боевое построение даймонд-октагон плотным строем, всем навигаторам и аналитикам войти в гиперрежим, повторяю, максимальная боева…