Едва услышав от переводчика сумму
предполагаемого контракта, представитель фирмы вызвал к себе в
кабинет чуть ли не дюжину сотрудников, с которыми мы и утрясли все
вопросы по закупке и доставке всего необходимого в указанное мною
место – на стоянку возле маленького придорожного магазина. Ночью, с
помощью корабельных роботов, я перетащил весь груз на Корабль,
оставив пустой грузовик на том же месте. По договоренности с
фирмой, они должны были его забрать утром.
Когда я закончил со
снабженческо‑погрузочными работами, Корабль повез меня домой. Полет
с компенсаторами перегрузок занял всего десять минут, и дома я,
облетев почти полмира, оказался еще до прихода тети. Собрав вещи, я
оставил ей записку: мол, заработал на бирже много денег, бросаю
школу и отправляюсь путешествовать. Ей оставляю часть денег и прошу
обо мне не беспокоиться и не искать меня. Когда кончатся деньги, я
сам дам о себе знать.
Покончив со сборами, я бросил взгляд
на компьютер и диски с играми. Как же я о них‑то не подумал!
– Слушай, а ты сможешь
подключить к себе мой компьютер? – спросил я Корабль.
– Могу, только зачем? Бери диски
с собой, я сниму с них данные и эмулирую любое нужное тебе
устройство, – ответил он.
Обрадовавшись, что не придется тащить
с собой гору железок, я собрал диски и, оглядев последним взором
дом, шагнул на борт Корабля.
– Ну что, поехали? –
спросил он, дождавшись, когда я расположился в кресле.
– Да, капитан, – весело
ответил я. Страх отсутствовал полностью.
Несколько секунд вибрации корпуса, и
я увидел то, о чем всегда мечтал – Землю из космоса.
– Перехожу на основные
двигатели, – предупредил Корабль.
Потекло время полета. Первые два
месяца я от безделья заново переиграл во все свои игры, но потом
они мне надоели, и больше я к ним уже не притрагивался. Затем я
научил Корабль шахматам, и был неприятно поражен, когда не смог
выиграть у него ни одной партии. Слишком уж неравными оказались
наши возможности.
Еще один месяц я просто ничего не
делал, а когда мой мозг взбунтовался и начал требовать
информационной пищи, я задал Кораблю вопрос, который навсегда
изменил мою жизнь. Именно тогда я сделал первый шаг на пути к тому,
кем стал потом.
Я вошел в рубку и спросил у
Корабля:
– Слушай, а как мне научиться
управлять тобой? Тогда, на Земле, я так толком и не успел ничего
понять.