Я подписал и второй.
– Ну и славно, теперь и обмыть можно.
Он подошел к холодильнику, достал бутылку шампанского и тарелки с закусками, чего там утром, когда я уходил, не было.
– Ставьте бокалы. Да не смотрите с таким удивлением, я же обещал шампанское.
После первого бокала я задал вопрос, который давно меня тревожил:
– Скажите, а почему среди такого множества людей Вы выбрали именно меня?
Он ухмыльнулся, прищурившись.
– А почему Вы думаете, что именно Вас? То есть Вас, конечно, но не именно. Таких, как Вы, достаточно набирается.
– А все-таки, по какому признаку выбираете?
– Так все и расскажи. Не люблю события опережать. Время придет, сами догадаетесь.
– А что за договор Вы меня заставили подписать?
– Да не заставлял вовсе. Сами ждали меня, дождаться не могли. Будут у Вас и деньги, и слава, за это и поднимем тост. – Он снова разлил шампанское по бокалам. – Но никому, прошу Вас, а то неприятностей не оберемся. У каждого, знаете ли, своя тайна. Только не сочтите меня сплетником. Вот, к примеру, соседка Ваша, Анна Ивановна. Милая старушка, но не простая, ох, не простая. Колбасы купить просит подешевле 150 грамм, а у самой в комоде, среди старого тряпья, многие тысячи лежат, и все не в рублях.
– Бросьте, откуда у нее деньги!
– Хотите знать? Была у нее сестра двоюродная, в Александрове жила. Лет десять, как померла. Когда заболела, вызвала к себе Анну Ивановну. И сообщила ей, где припрятаны драгоценности старинные, от матушки доставшиеся. Думала, совсем смерть пришла, чтоб в чужие руки не попали. Но видать, не подошел еще ее срок, на поправку пошла. Ну и помогла тут ей Анна Ивановна, травки кое-какой стала в чай подбавлять. Против травки вся ваша медицина бессильна. Как похоронила сестру, часть драгоценностей на деньги поменяла, а часть так оставила. Для кого бережет – непонятно, никого у нее родственников нет, одинешенька на белом свете.
– Сказки рассказываете.
– Не верите, ну и не надо. Вижу, не очень Вам старухины тайны интересны. Но и другие, помоложе и покрасивее тоже скрывают кое-что. Та же Лидия. Ага, вижу, глазки-то загорелись, Лидия больше интереса вызывает. Но не скажу, сами, коли надо, вызнавайте.
– Не любитель я чужих секретов.
– Да полно! Чужие секреты все любят, да только не все признаются. Из чужих секретов при случае и пользу извлечь можно.