– Утро сегодня прекрасное. Не желаешь прогуляться, Василий? – спросил монах.
– Откуда вы знаете, как меня зовут? – молодой человек наконец решился задать вопрос, мучивший его со вчерашнего дня.
– Знаю…
Василий молча шёл рядом с монахом, погрузившись в собственные думы и отказываясь что-либо понимать. Его прибытие в Константинополь явно отличалось от того, каким он его себе представлял.
Однако старец не переставал удивлять своего спутника:
– Ты уверен, что хочешь знать правду? – спросил он.
Молодой человек, остановившись, посмотрел старцу в глаза:
– Я так давно живу во лжи, что уже давно потерял надежду найти хоть какую-нибудь правду. И тем не менее что-то заставляет меня постоянно её искать.
– Правда иногда ближе, чем кажется. Однако люди не видят её, потому что не готовы или попросту не хотят её принять. Но бывает правда, которая грузом ложится на плечи, и не каждый способен её нести. – Старец внимательно посмотрел на Василия. – Я скажу тебе, откуда знаю твоё имя. Но ты мне должен кое-что пообещать.
Василий остановился. Заглянув в душу молодого человека, монах положил руку ему на плечо:
– Пообещай мне, что ни один человек об этом не узнает.
– Обещаю, – кивнул Василий.
Подойдя к небольшой скамейке, старец со вздохом сел. Взор его был обращён в небо:
– В первую стражу сей ночи явился ко мне мученик Божий Диомид и во сне приказал мне идти к воротам и позвать Василия по имени. Если кто откликнется, сказал он, привести в монастырь и позаботиться о нём, ибо помазан тот Богом на царство. Поначалу я счёл увиденное пустым воображением, но когда видение повторилось вновь, решил проверить. Так ты очутился в сей обители.
Молодой человек растерянно посмотрел на монаха, чьи слова вызвали смуту в его душе:
– Я не знаю, что вам ответить. Я мало что понимаю, – признался молодой человек.
– Правда иногда бывает выше всякого разумения, – ласково сказал старец. – Но всё в руках Божьих. В своё время придёт понимание, что к чему. А пока пусть всё будет, как будет.
Василий, тряхнув головой, твёрдо решил придерживаться первоначального плана и попытаться забыть о необычном сне монаха.
– Отче, – произнёс молодой человек, – я искренне благодарен вам за заботу и гостеприимство. Однако ваши слова породили смуту в моей душе. Я пока не готов анализировать сказанное и тем более делать какие-то выводы. А потому очень прошу вас: выполните мою просьбу. Отдайте меня в услужение какому-нибудь видному человеку.