Сташка замер от счастья, и вдруг понял, что это не сон. Перестал дышать, а волк глянул на него внимательно, опять улыбнулся и отстал. Исчез, как не бывало. Сташка приподнялся, оглядываясь, и тут же медведь покосился на него спокойным маленьким глазом, понюхал остатки тумана и, проворчав что-то, остановился. Котька подошел ближе, пожал плечами, и сказал каким-то уж очень знакомым голосом:
– Ну вот. Дальше он тебя не потащит, раз ты проснулся.
Сташка осторожненько сполз с медведя, погладил его по глубокому меху вздрагивающей ладонью – одно дело придумывать волшебных медведей и совсем другое – с ними рядом стоять. Медведь был огромный, полуседой, жуткий, резко пах своей шубой и немного болотом. Сташка тихо отступил и почувствовал, что опять замерзает.
– Иди уж, – сказал медведю Котька.
– Спасибо, – нерешительно проговорил Сташка. – Ты… Такой большой…
Медведь медленно повернул к нему седую, посверкивающую под луной морду, понюхал еще. Словно бы усмехнулся и пошел, переливаясь лунной шкурой, в сторону к высоким густым елкам, унося с собой тяжелый звериный запах. Котька почесал под капюшоном и снова пожал плечами:
– Придется тебе самому идти. Дойдешь или голова сильно болит?
– Да не уже болит… А ты – Котька?
– Я – Кот, Леший Кот, – слегка сердито ответил Котька.– Это тебе Гай про меня рассказал?
– Нет. Мне всю жизнь снилось, что я – это ты, – Сташка посмотрел сквозь черные верхушки деревьев на очень крупные редкие звезды, и с надеждой ошибиться сказал: – Это я, наверно, все еще сплю.
– Некогда спать, – неожиданно возмутился Котька. – Знаешь что, сокровище, ты давай решай, идешь или нет. Все равно перед мостом разбудили бы и спросили. Ну, что уставился? Что тебе еще Гай рассказывал?
– Ничего, – Сташка подумал, что Котька на него сердится, раз попали в беду Гай и Яська. Испугался, что он убежит, и быстро взял его за маленькую горячую ладошку, потянул в ту сторону, куда из-за спины стелила черные тени луна. – Пойдем.
– А ты откуда знаешь, что туда? – забежал вперед и удивленно заглянул ему в лицо Котька.
– Так, – Сташка вслед за ним перешагнул лежачее дерево. А пахло от Котьки тоже чем-то детским, знакомым… Лесом, мхом… и молочными ирисками!! У Сташки засвистело в животе. Надо потерпеть. – Я тут, кажется, про многое знаю.
– Откуда? – настойчивее спросил Котька. – И про что – многое?