– А ты и вправду сумасшедший, – Уипп оглядела золотой луг, широкий, непонятный, – ты же хотел лететь в небо, в самое небо. Выдохся, устал – и тебя уже тянет земля, темная и тяжелая.
– Нет, не тянет. Знаешь, она прямо давит на грудь. Но нам придется остаться на земле и освободить крылья. Вот так – сидеть на земле и не махать крыльями. Чтобы выросли некрылья, и чтобы держать ими камень и палку. Смешно, правда? Чтобы подняться в самое небо, нужно встать на землю.
– Да. Очень смешно, – она вежливо засмеялась, обняла его. Хороший у меня муж, сразу сказал, что он сумасшедший. Предупредил – и теперь меня не пугает его безумие. Перебесится и вернется домой. Может, уже сегодня вечером. Или завтра утром. Но как пережить эту ночь…
– Но как пережить эту ночь… – тихонько сказала Уипп. Как будто пела песню.
– Разве пережить? – Вайю обнял ее крепче, – нет, мой сладкий нектар, эту ночь нельзя пережить. Этой ночью можно только наслаждаться.
Вечерело – быстро и жестоко. Бывают такие вечера, когда солнца уже нет, а трава светится будто сама по себе. Живая, мерцающая, кажется, что она думает о чем-то. И небо думает – и по его широкому лбу расплавленной медью морщины облаков. Вайю тихонько вышагивал по полю, неуклюже собирал крыльями траву, плел циновки, помогая себе лапками и клювом. Нелепо и смешно – как будто рыба полетела в небо или тигр побежал по дну океана.
Свободные птицы носились в небе, молодожены сидели на твердой земле.
– Привыкай, мой сладкий нектар. Мы останемся здесь надолго.
– Что ты… нам придется жить здесь дни и ночи?
Кажется, Уипп впервые поняла, что он не шутит.
– Да, и ночи тоже.
– А… вдруг к нам придут дикие звери?
– Да, они придут. Но ты не бойся, мы прогоним диких зверей.
Вайю обнял ее. Медленно спускался закат, желтый, с иззеленью. Дышала мохнатая степь. Они двое спустились на землю и ждали, когда у них вырастут некрылья, и сидели на земле, и смотрели в небо.
В непокорное небо.
– Летит гость, добрый гость летит с миром.
– С миром, говоришь? – сомневается стражник.
– С миром, с миром. С миром и добром.
– А, Чуить! Узна-ал, узна-ал. А ведь обычно и не помню никого, как пролетит – так и с плеч долой. Счастья тебе, что ли, мно-ого счастья!
Расставляет крылья, показывает, как много счастья желает.
Обнялись, клюнули друг друга – не больно, но крепко.