– Ищут-рыщут, не найдут! Где живых
гостей приют!
Шишки летели с разных сторон,
практически единовременно и с большой скоростью. Оборотни, понимая,
что бесполезно, перестали метаться и отбивать снаряды – какой от
них урон! И только зыркали по сторонам, ища задиру.
– Шишки-мишки, шишки-мишки, кто
найдет… – дальше было не разобрать, голос с большой прытью начал
удаляться – шишкопад прекратился.
Медведь и Кабан сорвались с места, в
человеческом облике они бы еще одумались, продолжив искать мальчика
с девочкой, но сейчас инстинкты животных взяли свое – оборотни
двумя скользящими над землей тенями ушли в погоню.
– Уфф, – девочка натужно дышала,
облокачиваясь на Ратибора. – Уходим скорее, глядь, скоро
вернутся.
Подобрав треснувший шест и найдя в
кустах светящийся череп, ребята с оглядкой двинулись дальше под
жалобный скулеж волка, который только и мог, что проводить их
полными ненависти и отчаяния глазами.
– Кажется, пришли, – свет из глазниц
черепа стал совсем слабым, норовя вовсе погаснуть.
Впереди над кронами деревьев величаво
возвыша-лась, освещенная лунным светом, черная громада двор-ца. Тут
и там в окнах зияли дыры – стекла разбиты, мес-тами раскурочены
ставни. Черепица крыши в пробоинах, словно после метеоритного
дождя, в эти пустоты мерно сочился лунный свет, теряясь внутри
жуткой громадины замка. «Нам бы там не потеряться», – подумал
мальчик.
– Ты знаешь, что это за
место?
– Я ни разу не была так далеко от
воды, – русалка поежилась. Ей была неприятна даже сама мысль о том,
куда привел их клубок Бабы Яги. – Но, кажется, пони-маю, где
мы.
В голове мальчика пронеслись обрывки
легенд, сказок, даже снов, только там, во сне, это место было иным:
давя своей громадой и заключенной в себе мощью, оно было живым, не
по-настоящему, разумеется. Откуда взяться жизни в Нави? Но
чудилось, что во снах это место дышало силой, а не как сейчас –
было при смерти.
– Жутковатое местечко, – Ратибору было
не по себе, в воздухе висела непонятная угроза.
– Это замок Кащея, сиречь Чернобога, –
в этот мо-мент свет в глазницах черепа погас и ребята остались
наедине с луной, замком и темнотой. – Он – властитель Нави, это
место его Силы.
– Вот куда нас завел клубок. Значит,
меч всегда был у него под боком!
– Да! Очень умно, – русалка провела
рукой по во-лосам. – спрятать такое грозное оружие у него же под
самым носом. Как только он его до сих пор не нашел?