При слове «Воры» почтенная публика
полезла проверять кошельки.
- Воры! Воры! – заорали из толпы
сразу несколько человек.
И тут появился Элефант. Толпа не
успела бы расступиться, но конь, взяв разбег, прыгнул, пролетел
шагов двадцать, а то и тридцать над головами и приземлился перед
позорным столбом. Лошади французской делегации прянули от него во
все стороны.
- И-го-го! – весело сказал
жеребец.
Арман сразу узнал того самого
Элефанта. Значит, Ласка довел коня до императора в Вене. Молодец
братик. Самое время было обратиться к коню на его языке, но не
вышло. Армана сбросила лошадь.
Кто поедет в дальние края на злобном
боевом коне? Добрая кобыла не в пример больше подходит для деловых
поездок за тридевять земель. Теперь эта добрая кобыла, увидев перед
собой небывалой величины жеребца, попятилась, села на задницу и
уронила всадника.
Стражники переглянулись. Против коня
нужны копья, а не мечи. Говорят, бывают рыцари, которые, будучи
пешим против конного, одним метким уколом могут пронзить сердце
вражескому коню. Правда это или нет, но это про рыцарей, а не про
солдат.
Элефант подошел вплотную к столбу,
уткнулся мордой в лицо Оксане и перекусил завязку, державшую кляп.
Генрих и Якоб отпустили девушку, испуганно шагнули спиной вперед,
запнулись о дрова и упали на другие дрова, собрав коллекцию синяков
и заноз.
Оксана поставила ногу в стремя и
запрыгнула в седло. Жеребец как раз сбежал с дневных занятий с
седлом и стременами, подогнанными под рост Рафаэллы.
Арман фыркнул длинную фразу звуками,
похожими на те, что издают лошади. Элефант остановился. Оксане
показалось, что она теряет контроль.
- Чтоб ты подавился! – сказала она
рыцарю, и тот закашлялся на середине фырка.
Ведьма ударила пятками в бока своего
черного жеребца. Тот снова перепрыгнул через толпу, а погоня не
стала и пытаться.
- Счастливо оставаться, засранцы! –
крикнула ведьма на прощание, - Не поминайте лихом!
Гусиное пастбище после прощального
проклятия ведьмы Генрих и Якоб отскребали от главной темы немецкого
юмора три дня, отмахиваясь от шипучих и щипучих гусаков. Потому что
епископ, старый зануда, все-таки пришел, хотя его и не позвали, и
щедро раздал всем участникам событий подзатыльников и епитимий.
От Вены до Кракова Ласка и Вольф,
отягощенные обозом из телеги и беременной кобылы, плелись почти
десять дней. В столицу Польши въехали во второй половине дня
пятницы, двадцать девятого ноября. Первого декабря начинался Адвент
– католический Рождественский пост, включающий в себя четыре
воскресенья до Рождества.