- Ага, знаю я вас.
Томаш засмущался и сменил тему.
- Если думаешь лечь под молодого
короля, то сначала пану Твардовскому представься. Подарок ему
какой-нибудь сделай.
- Какой?
- Подумай. Он колдун,
златом-серебром его не удивишь. Найди что-то, чего не купить за
деньги.
- Один мой знакомый Твардовскому
везет говорящую птицу от самого императора.
- Можно, да. Или вот коня этого
отдай, тоже хорошо. Все лучше, чем барышникам.
- Тогда на чем я из Кракова
уеду?
- Если соблазнишь короля, то тебе и
уезжать не придется.
Оксана задумалась над вариантами
подарков. Дорога по дуге обходила глубокую яму. Томаш посмотрел
налево и дал шпор своей лошадке.
- Ходу!
- Что случалось?
- Змея за нами!
- Может, она по своим делам?
- Нет, она голодная и злая!
Оксана оглянулась и увидела
здоровенную змею шагах в трехстах дальше по дороге. Еще толще
вчерашней. Змея занимала больше половины ширины дороги, в ее пасть
мог бы влезть конь, а зубы торчали такие, что с трехсот шагов
видно.
Элефант, по-видимому, учуял змею и
хорошо ускорился без лишних напоминаний. Даже на галоп перешел.
Бешеная скачка продолжалась
достаточно долго, чтобы лошадиные морды покрылись пеной. Змея
сократила расстояние до ста шагов.
- Налево! – крикнул принц.
Оксана чуть не описалась, когда
поняла, что не умеет поворачивать на такой скорости на таком
огромном коне. Но Элефант четко вошел в поворот, невзирая на
брошенные поводья. Не то сам хорошо соображал, не то немецкое
боевое обучение дало плоды.
- Фух! Успели! – сказал Томаш.
Змея пронеслась мимо по большой
дороге.
- Она бы нас съела? – спросила
Оксана.
- Даже не вспоминай.
Держа коней под уздцы, прошли
деревянные ворота и вышли из холма где-то в лесу. Солнце клонилось
к горизонту, но до заката еще оставалось немало времени.
- Здесь очень давно был еще один
выход, он прямо в город, - сказал Томаш, - Если бы не новый, то со
старого выхода мы бы не доехали. Интересный выход,
исторический.
- Какой?
Томаш рассказал про Вавельского
змея.
- Надо было в Крыму для змея тоже
запасти фальшивого барана, - сказала Оксана.
- Ты была в Крыму?
- Да. И убегала от змея с собачьей
головой.
- Расскажи?
До Кракова под историю Оксаны
добрались пешком, ведя уставших лошадей под уздцы по каким-то
тропинкам, которые превратились в улицу с домами, а чуть позже
улица влилась в мощеную дорогу к городским воротам.