– Отец, я сидел на берегу озера
и просто кидал камни. Затем пришла Зира, схватила меня и потащила к
тебе, а перед этим еще и больно поколотила, – пожаловался
он.
– Это правда, Зира? –
усомнился Повелитель.
Слишком все было просто, и описанная
сыном история не могла вывести из равновесия обычно спокойную Зиру.
Такого раньше никогда не случалось.
– Конечно, правда, – зло
ответила она. – Если только не учитывать две вещи: во‑первых,
он сидел на берегу озера в подземелье, вход в которое ему запрещен,
и, во‑вторых, кидал камни в подземного духа. А так, в остальном,
конечно, все точно.
Бледное лицо вампира побледнело
сильнее.
– В кого он кидал камни?
– В подземного духа, –
повторила вампирша.
Повелитель почувствовал себя не очень
уютно. Подземные духи были страшными существами. Во время войны с
эльфами остроухие вначале пробовали натравливать их на вампиров, но
после пары случаев, когда разозленные духи полностью разрушали и их
собственные поселения, эльфы прекратили игры с этими жуткими
созданиями. Вампиры тоже надолго запомнили силу этих демонов:
быстрые, сильные, неутомимые, не подверженные магии и, самое
главное, неуязвимые для любого оружия, кроме небесного
железа, – эти существа оставили о себе «хорошую» память.
– Сын, подойди, пожалуйста,
ближе, – тихо попросил Повелитель.
Парень насторожился. Отец редко
разговаривал с ним таким тоном, и обычно это заканчивалось тем, что
он потом долго не мог сидеть.
– Садись, – сказал
Повелитель. – Зира, присаживайся тоже.
– Позвольте, мой Повелитель, я
останусь стоять.
Вампир кивнул.
– Ну а теперь, сын мой, попросим
тебя дать нам с Зирой небольшой урок истории. Расскажи‑ка нам, что
произошло со вторым замком рода Серебряного Тумана в эпоху войн с
эльфами.
Мальчик ответил без запинки:
– Он был разрушен, отец.
– И кем же мог быть разрушен
замок, в котором жило пятьдесят семей вампиров? – спросил
Повелитель. – Причем десять из них были Старшими.
Юноша задумался. Он смутно помнил
рассказы учителей о тех временах, когда Зира была еще девчонкой, а
его самого даже не было на этом свете.
– А, вспомнил, –
улыбнувшись, сказал он. – Замок был разрушен существом,
которое наслали на нас эльфы.
– Молодец! – похвалил его
Повелитель. – А ты не вспомнишь, как звалось то существо?
Юноша задумался, и вдруг его
затрясло. Видимо, он вспомнил, тем более что всего минуту назад это
имя было произнесено.