– Ну где же вы? – с горки послышался голос Кати, когда Петька положил противника на лопатки, а сам лег на него…
Когда оделись, Петька задумчиво произнес, глядя на озеро:
– Странно, смотри Егор.... круги волн ни расходятся от центра к берегам, а наоборот…
– Да и правда странно… – проговорил Егорка, – …глянь, волны как бы заныривают под остров…
– … да ну. Мож, просто рябь от ветра, – скептически говорила Катя. Егорка с Петькой рассказали ей, когда они пришли к тому месту, где Егорка встретил их впервые, о странности озера. Это место – покосившийся заброшенный дом со свалом старых досок перед ним, – стало подобием их штаба. Здесь в дальнейшим они и принимали все решения. Катя сидела как всегда на досках, Петька важно расхаживал, а Егорка сидел на выступе первого венца дома, стена которого вот-вот и рухнет во внутрь.
– И что ты хочешь сказать, ветер одновременно со всех сторон? – не унимался Петька. – Я ж говорю, круги идут вот так (он руками показал, что они сходятся), прям к острову.
– Ну не знаю… – хотела девочка что-то возразить, но Петька перебил:
– Короче, надо опять на остров.. Облазить весь… А лучше с ночевкой…
– С ночевкой? – повторил Егорка, голос его предательски дрогнул.
– Чё зассал, ссыкун? – загоготал Петька.
– И ничё не зассал, – обидчиво пробубнил Егорка. Ребята стали его дразнить, всё вновь закончилось поджопниками и дружеским ржанием… Было решено, отправиться на остров с ночевкой. Петька захватит палатку и спальник. Отец его охотник, сюда они приехали из Питера на дачу. Катя приехала из Кимр с мамой, у них тут жила бабушка.
…странности начались к вечеру, когда начинало темнеть, и заметил их первым всё тот же неугомонный Петька… Ребята весь день бродили по небольшому, качающемуся под ногами острову, играли, бесились. К вечеру развели костер. Петька почти сам один поставил палатку, а Егорку обозвали "лоботрясом".
– Пойдемте, чё покажу, – загадочно проговорил Петька, когда вернулся; он ходил помочиться к краю острова.
Ребята взглянули. Действительно, как-то это всё странно… К вечеру начался небольшой туман, и они думали, это обычный туман. Пар же подымался от … края острова, прямо из под острова в нескольких местах тонкими струйками. И еще по всему краю было небольшое свечение, которое явно никогда не было видно с берега озера. Возможно, конечно, это фосфор, но… А причем тогда пар? Загадочно… Потом несколько раз послышал скрежет и хлопок, как будто кто-то хлопнул дверью… Ребята перепугались, только Петька делал вид, что ничего не боится. Он с отцовским большим электрическим фонарем обошел остров – ничего и никого.