«Колесница эта ваша настолько
известна…» – мысленно пародируя интонацию Горчакова, покачал
головой Никлас. Всего-то то дал корнету Соколову порулить, а тот не
справился с нюансами управления зимой на летней резине и в витрину
свадебного салона въехал. И все бы прошло незамеченным, если бы
Григорий Соколов своими щегольскими усами не очаровал владелицу
салона настолько, что речь даже в ворохе слухов зашла о свадьбе,
что подхватили все петербургские бульварные издания, широко разнося
в деталях обычное в общем-то дорожно-транспортное происшествие.
– Задача ясна?
– Более чем.
– Тогда за работу, товарищи. Жду
сообщения о готовности к выезду в самое ближайшее время.
«Вы, товарищ, нам не товарищ», –
хмыкнула Катрин, глядя в закрытую Горчаковым дверь, повторяя
расхожую присказку опричников в адрес своих штатных жандармских
инспекторов.
– Как свидание? – обернувшись, с
живым интересом поинтересовалась она у Никласа.
– Так… приемлемо.
– Могло быть и лучше?
– Могло быть и хуже, – пожал Никлас
плечами.
– Ясно, – поджав губы, кивнула
мгновенно растерявшая всю веселость Катрин. – Пойдем?
Голос у ведьмы вдруг стал холодным,
взгляд серых глаз колючим. После инициации во время клятвы у нее
такая резкая перемена настроения случалась часто, так что Никлас
уже привык и не обращал внимания.
Через десять минут вся группа Бергера
собралась у машин в полном составе и в готовности. Никлас вспомнил,
как они стояли здесь больше двух месяцев назад перед ним нестройной
шеренгой – все разнородно одетые, оглядывающиеся, настороженные
новизной происходящего. Сейчас, после прохождения полигонных
тренировок, группа уже выглядела словно единое целое.
Даже кот-искатель на месте – Василий
по прозвищу Черный сидел на экспедиционном багажнике Буцефала, в
экипаже которого формально числилась водителем Александра фон
Губер. Фактически же она большую часть времени занималась ведением
документации, которой для группы из двух экипажей полагалось по
мнению Никласа не просто много, а очень много. За руль буханки же
все больше садился брат Павел.
Вся группа в отличие от прошлого раза
была единообразно одета – в зимней форме линейных отрядов
Пограничной стражи, все с погонами вольноопределяющихся. Вяземский,
Тришкин – рядового звания, Мейер, Долохов-Крестовоздвиженский, брат
Павел и баронесса фон Губер – унтер-офицерского. Униформа ратников
опричной группы, как и индивидуально пошитые мундиры Никласа и
Катрин пока лежали нетронутые, ждали своего часа. Из неуставных
вещей – только клетчатые черно-белые повязки, платки-шемаги,
которые Никлас с Катрин уже привыкли носить. Ведьма закрывала
уродующие шрамы, Никлас – непривычный к местному климату, прятал
лицо от холода, закрываясь до самых глаз. Сейчас повязку он
спустил, похлопав в ладоши и привлекая внимание.