— Хранительница? — недоверчиво переспросила выдра. — Рисс? Она
цела?
— Я не знаю её имени. Но у меня есть её подарок — вот этот
волшебный гребешок в моей гриве.
На мгновение Серый ощутил, как его шею трогают невидимые
пальцы.
— Да, юноша. — озадаченно произнесла Дэки. — Вы меня удивили. Я
разное ожидала услышать от столь странной компании, но только не
это. Ты можешь передать мне этот предмет?
Не хотелось бы. Без волшебного гребня коню придётся плохо, он
ведь не может разговаривать. Серый замялся.
— У меня есть волшебная фляга. — вмешалась Тая. — Тоже подарок.
Она сойдет?
— Вполне.
Посмотрев на озадаченного коня, выдра неожиданно звонко
фыркнула.
— Не волнуйся. Мне не так часто сообщают хорошие новости, чтобы
я наказывала вестника. Примите мою благодарность за Рисс. И... —
выдра замолчала на мгновение — Мои извинения. Я была разгневана, а
вы этого не заслужили.
Серый облегченно выдохнул.
— Но теперь вы мне всё расскажете. — твердо сказала Дэки. И это
был не вопрос.
— Это долгая история... — заметила Тая.
— Я не тороплюсь. — снова усмехнулась божественная выдра. — Вы
же не думаете, что я сейчас только здесь и только с вами?
— ...И мы решили прийти сюда за помощью. — закончила Тая.
— Мы надеялись, что в Святилище сможем расколдовать
Серого.
В атриуме воцарилась тишина, которую нарушал лишь плеск падающей
воды.
— Ясно. — наконец, сказала Дэки. — Что же. Ваш рассказ делает
понятнее некоторые вещи. К сожалению, далеко не все...
Серому показалось, что выдра задумалась о чём то своём.
— Но здесь никого нет. — решилась спросить девушка, прервав
молчание. — Всё пусто и разгромлено. Может быть, благородная леди,
вы подскажете нам, что случилось с этим местом, где все, и как нам
дальше быть?
Божественная выдра внимательно посмотрела на компанию, и Серый
поежился под ее неожиданно пристальным, удивительно тяжелым для
столь маленького зверька, взглядом. Казалось, он пронизывал коня
насквозь, словно рентгеном.
— Ничего хорошего здесь не случилось. — наконец, все же ответила
Дэки. — Триста пятьдесят лет назад, во время Разлома, святилище
Белой Гривы было атаковано армией варваров Корна. Произошла большая
битва. Даже сейчас её следы делают лес опасным. Последователи Вэл
вместе со своими семьями собрались здесь и стояли до последнего, но
сторонников волка было много больше. Немногие уцелели. Выжившие
говорили, что сам великий волк стоял во главе своих фанатиков, хотя
мне это доподлинно не известно. Зато я знаю, что хранительница леса
Илиана Белогривая вышла сражаться вместе со своими служителями и
пала в бою. Потом победители осквернили храмы, а тело хранительницы
выпотрошили, изжарили и съели. Я слышала, что её рог и сейчас
хранится где-то во владениях волка. Поэтому, если вы надеялись
встретить Илиану здесь, то вы опоздали. Очень надолго.