— Он просил передать лично мне?
— Не совсем. Кто встретится первый — Арга, Вэл, Ирри или вы,
мудрая Дэки.
— Большинство смертных не встречается ни с одним из нас всю
жизнь. — иронически заметила выдра. — Но вам удалось.
Дэки внимательно рассматривала браслет.
— Ну что же. Я прочитала послание. — Серый затаил дыхание —
Благородно. Смело. И немного наивно. Но мне нравится. Ты знаешь, в
чем заключается его план?
— Только в самых общих чертах. У нас не было времени на долгий
разговор.
— Так слушай, юноша!
Дэки обвела взглядом всю компанию, которая прислушивалась самым
внимательным образом. Даже вечно отвлекающаяся обезьяна.
— Каждый из смертных может быть отмечен Знаком, благословением
одного из великих духов. Люди называют их Знаком Зверя. Но только
одним! Попытка отметить своим знаком служителя другого духа
приведет к неудаче, или к разрушению первого знака, что нередко
заканчивается смертью носителя. За мою жизнь я видела немало таких
случаев. У тебя же... — выдра показала лапкой на коня. — их
одновременно два. Причем каких! Вэл и Корна, которые издавна в
яростной ссоре.
Серый нервно переступил ногами.
— И у меня есть ощущение, что если ты получишь мое
благословение, то Знаков на твоем челе станет три. А такие ощущения
меня никогда не подводят.
— Да-да, он уникальный. — не выдержала Тая. — Но что с того?
— Цыц! — прервала ее Дэки. — Не перебивай! Не только он. Я
уверены, что вы все уникальные, пришедшие из-за границы эфира.
Просто тебе, женщина, пока не выпало случая получить благословение
или проклятие от одного из великих.
Тая открыла было рот, но поспешно закрыла обратно. Впрочем,
выдра сжалилась под её умоляющим взглядом.
— Я продолжаю. Вы уже видели, что происходит с нашим миром. Он и
сейчас не оправился после Разлома. Мир ослаблен, разрушен, разделён
непрерывной рознью меж великими духами и народами, которые ими
поклоняются. Мы не доверяем друг другу, женщина. В лучшем случае —
не доверяем. Мы многие тысячи лет работали вместе, но сейчас меж
нами рознь и война.
Выдра на мгновение отвернулась. Серый видел, как гневно
дергается ее хвост.
— Идите за мной.
Четверо спутников послушно направились вслед за маленькой
выдрой. Дверь в стене, отчего-то не замеченная ими ранее,
приоткрылась, и впустила всех в маленький альков, изящную комнатку.
Ее стены были отделаны красивым серым камнем с голубыми
прожилками.