— Я за активацию. — жестко сказал Видящий. — Семьдесят
процентов... нет, уже семьдесят пять... Здесь тысячи грифонов. Наши
дети.
Двадцать семь.
— Это смертельно опасно. — возразил Алмазный Коготь. — Мы все
погибнем.
— Мы все погибнем, если не сделаем этого.
Двадцать. Девятнадцать... Все молча смотрели на командующего
обороной. От Совета осталось не так много, и его голос оказался
решающим. Темное Пламя на мгновение замер. Он никогда не считался
самым умным или одарённым, и даже не рассчитывал занять кресло в
Совете. Но внезапно оказалось, что слишком многие погибли, а он
хорошо умеет командовать в бою. И вот теперь выжившие молча ждали
его решения.
Мир перевернулся, и вся тяжесть этого легла на его крылья. Внизу
горел обречённый город. Надо принимать решение.
— Связь с местными башнями потеряна. — сказал
Темное Пламя. — Восток молчит. Фьора и Керрек не отвечают. Я за
активацию.
— Принято!
Десять. Девять.
Грифоница дернула скрытый рычаг, и из столешницы
поднялись вверх три кроваво-алых кристалла на серебряных стеблях.
Глаза Темного Пламени расширились: даже он не подозревал, где
находится управление Ядром. Три кристалла — минимум три члена
совета должны подтвердить принятое решение. Белое Перо сжала первый
кристалл когтями.
— Подтверждайте.
Пять. Четыре.
— Подтверждаю. — Видящий дотронулся до своего
кристалла.
Три.
— Подтверждаю. — Темное Пламя протянул лапу. Как только он
коснулся кристалла когтями, мир вокруг него взорвался темнотой и
отправил в небытие. Нападавшие ещё успели увидеть перед своей
смертью, как огромная цитадель окутывается призрачной дымкой и
исчезает, словно охваченная гигантскими невидимыми крыльями. А
потом пришла огненная буря.
*****
Благословение выдры окутало коня приятной прохладой и
облаком синих искр, которыепостепеннорастворились в свежем вечернем воздухе. Серый пошатнулся, и
ошеломленно заржал.
— Всё хорошо? — Тая испуганно посмотрела на коня.
— Да... наверное.
В голове Серого медленно затихал рёв бушующего огня. Что это?
Что это было?
— Всё прошло удачно. — великая выдра с любопытством смотрела на
белого коня. — К твоим Знакам кобылицы и волка добавился Знак
выдры. Поразительно. Я ожидала этого, но всё равно выглядит
удивительно. Ты первый смертный с такой особенностью.
— А благословение может вызывать видения? — спросил Серый. — Я
видел какой-то город. Там шла война. Потом... что-то страшное.