Было прохладно и свежо. Серый вскочил на ноги. Утренний холодок
прокрадывался через его шерсть, и возвращал этим ощущение наготы.
Конь сделал несколько шагов, разминаясь. Странно и непривычно
ощущать себя в этом сильном теле, снова готовом к быстрому бегу.
Словно сжатая пружина.
— Красота...
Серый кивнул.
— Ягоды будешь? Они вон там растут на кустах, такие
фкуфные...
В руках девушка держала кулек из листьев, заполненный крупными
ягодами. Серый принюхался и потянулся губами.
— Рада, что вам здесь нравится. — Ками возникла перед ними,
словно поднявшись из-под земли. — Не желаете остаться здесь
подольше? У меня в гостях?
От такого предложения непросто отказаться! Здесь ощущение
безопасности. Здесь понимали его слова. Здесь росла замечательная
трава и бил фонтанчик воды. Всё это замечательно восстанавливало
силы. Когда Тая завалилась спать, конь пасся почти до самого
рассвета, успев потом перехватить лишь считанные часы сна.
Распробовал зелень, дорвался и, кажется, слегка перебрал, уж очень
приятно. Да... Заманчиво, что уж говорить!
Но за их спиной, молчаливым и грозным напоминанием, стоял
исполинский столб дыма. За прошедшую ночь огромное темное облако,
окружающее вулкан, расползлось еще сильнее, нависло над ними. От
него веяло угрозой. Только дальняя часть неба осталась свободной,
даря полосу рассвета и свет восходящего солнца.
— Прости. — сказал Серый. — Мы не можем вернуться назад, и не
хотим оставаться здесь. Нам надо идти дальше.
— Да! — решительно подтвердила Тая. — Мы должны тебя
расколдовать, и точка!
— Поэтому мы идем дальше. — мягко повторил Серый, склонив
голову. — Спасибо тебе за гостеприимство.
— Это вам спасибо... — дух помедлила. — Знаете, я должна
признаться, я думала задержать вас, одурманить, оставить здесь
насовсем. Это не так сложно... Даже...
— Что?
— Думала — с неохотой призналась Ками — принести коня в жертву.
Взять всю его кровь.
Тая посмотрела с удивлением, а Серый вспомнил призрачные когти
возле своей шеи и вздрогнул.
— Но... — Ками отмела рукой возражение Таи. — я не стану ничего
делать. Вы помогли мне, и я не стану отвечать неблагодарностью. Я
вижу, что у вас своя дорога. В добрый путь.
Девушка и конь переглянулись.
— Спасибо! — ржание и звонкий голос словно слились в единое
целое.
— Но прошу вас — будьте осторожны. Не думайте, после встречи со
мной, что все духи такие дружелюбные. Это неправда. Я и сама
была... не такой. Но с вами я, отчего-то, не могу вести себя
иначе.