Таисия открыла шкатулку и показала Никите крупный тяжелый медальон из темного металла. На длинной цепочке висел жуткого вида красный камень, оплетенный чешуйчатыми щупальцами.
«Нет!!! – взорвалось вдруг в мозгу Никиты. – Убери его!!!»
От неожиданности парень вскочил с дивана. Его виски сдавило, словно тисками, он с воплем схватился за голову.
«Убери!!! – визжал Илларион. – Только посмей к нему прикоснуться! Я заставлю тебя страдать!»
Никите показалось, что в его голове что-то взорвалось. Он с криком рухнул на колени, перепугав Татьяну до полусмерти. Таисия кинулась к Никите. Мышцы парня вздулись, футболка угрожающе затрещала на стремительно расширяющихся плечах. Острые когти впились в плитки пола.
Таисия, подскочив, набросила цепь с медальоном на шею юного оборотня. Едва тяжелый камень коснулся его груди, Никита резко замер. Все прекратилось в одно мгновение. Боль, трансформация, истошные гневные вопли Иллариона в голове – все стихло. Осталась лишь пустота.
Никита осторожно поднял голову и посмотрел на Таисию.
– Что это? – хрипло спросил он.
– Старинный оберег, созданный кем-то из самых древних магов, – ответила та. – Один из самых сильнейших. Он предназначен для отпугивания злых духов и демонов. Видимо, для мстительных призраков тоже подходит.
– Как же хорошо… – Никита поднялся на ноги и обессиленно рухнул на диван. – Я уже начал забывать, каково это – не слышать постороннего голоса в своей голове.
– Пока оберег на тебе, Илларион не сможет сунуться.
– Я готов носить его вечно!
– Возможно, именно так тебе и придется поступить. Снимешь хоть на миг, и колдун тут же воспользуется этим.
– Так я могу оставить его себе? – с надеждой спросил Никита.
– Он очень редкий и дорогой, но в «Белом Ковене» его пока не хватились. До тех пор он твой. А там еще что-нибудь придумаем. Я уже несколько месяцев занимаюсь твоим вопросом, с тех самых пор, как Татьяна рассказала мне о тебе.
– Я знаю, что в истории упоминаются несколько Наследников и все они очень плохо кончили. Для них не нашлось подобных оберегов?
– Думаю, никто и не пытался им помочь, – сдержанно ответила Таисия. – С ними просто расправлялись так же, как с ведьмами во времена инквизиции. Но мы живем в цивилизованном мире, и средневековые законы сейчас не актуальны.
– Спасибо, – выдохнул Никита, взяв ее за руку.