А теперь нахлынуло ощущение грядущих изменений внутри меня самого, и внезапность этого ощущения напоминала первые проблески зари, пробивающиеся сквозь утренний туман. Мне хотелось навсегда запомнить этот момент – во всей его полноте и свежести, а потому я жадно всматривался в детали пейзажа и впитывал малейшие впечатления. Центральным образом был мыс справа, на который падали косые лучи солнца. Я сосредоточился на этой картине, но тут меня отвлекло замечание, обращенное не лично ко мне, а куда-то в пространство:
– Ух ты! Да он скоро грянет!
– Что грянет? – переспросил я.
– Да шторм! Не видите разве, вона тамочки облака набрякли? Так и несутся прям сюда! Чес-слово! Еще пару минут тама были, а вот уже точ-утки летят.
Я не придал словам кучера большого значения, мысли мои все еще витали в других сферах, а внимание было поглощено красотой. Мы быстро спускались по долине, и постепенно мыс обретал все более выразительные очертания, напоминая округлую гору благородных пропорций.
– Скажи мне, Энди, как называется вон та гора? – поинтересовался я.
– Это которая? Вона та впереди? Ну, тута ее зовут Шлинанаэр.
– Значит, гора Шлинанаэр, – повторил я за ним.
– Ну, ващще-та нет, сама гора – Ноккалтекрор, если по-ирландски.
– И что это означает?
– Ну, эта, если перевести, будет вроде «потерянная золотая корона».
– А что тогда Шлинанаэр, Энди?
– По правде говоря, это такая впадина между скалами вона там, ее и надо звать Шлинанаэр.
– А это как перевести? Это ведь тоже по-ирландски? – уточнил я.
– Этта вы в точку! По-ирландски, как же еще? А переведешь – выйдет «змеиный перевал».
– В самом деле? А не знаешь ли ты, почему это место так называется?
– Ну, ва щще-та не зря то место так прозвали, эт-верно. Вы подождите – доберемся до Джерри Сканлана или Бата Мойнахана тама в Карнаклифе! Вот они-та все знают про легенды и всяческие стории, так уж наплетут, как соберутся, заслушаешься. Вам их стории понравятся, уж поверьте! Ух ты! Ну вот точно как щас грянет! Уже близко!
И правда, шторм надвигался стремительно. Стало ясно, что через несколько мгновений гроза грянет в самой долине – и таинственная тишина сменится ревом стихии, а небо над нами потемнеет, затянутое тучами, и прольется ливнем. Внезапно, словно прорвало водопроводную трубу, на нас обрушились потоки дождя, промочив до нитки прежде, чем я успел закутаться в макинтош. Кобыла сперва испугалась, но Энди твердой рукой удержал ее, а потом приободрил несколькими словами, так что лошадь пошла ровно и споро, как и прежде, только вздрагивала слегка и фыркала при вспышках молний и раскатах грома.