Наконец, еще одним фактором, обеспечившим спасение Шепард, стала
высокая орбита, на которой «Нормандию» атаковали. Шепард
проболталась почти-мертвым куском плоти на орбите целых три дня,
прежде чем начать падать на планету. В толкотне, которая началась
после получения сигнала SOS, никто не обратил внимания на небольшой
орбитальный аппарат, который сумел зацепить мертвое тело легенды
человечества.
«Лучше пусть она пропадет без вести, чем её увидят такой…»
сказал Призрак.
Лоусон знала, что кроме её проекта был еще более дешевый план Б:
она видела клонов, которые спали в капсулах на нижних уравнях базы.
Часть из них была выращена специально с «пустыми» мозгами – для
разбора на органы…
Ежедневные процедуры, тем временем, подходили к концу.
Лоусон посмотрела на часы, а за дверью послышался деликатный
стук. Миранда не могла понять – кажется эта манера ей милой или
глупой. Однако два стаканчика с кофе искупали все грехи…
- Привет.
- Добрый вечер. Как дела в тире? – Иронично поинтересовалась
Лоусон. – Все мишени подстрелили?
- Одна убежала. – Развел руками солдат в форме Альянса без
знаков различий. Он чисто принципиально спарывал все эмблемы с
формы и скафандров. Сначала другие его соседи по кубрику попытались
поинтересоваться, с чего такое неуважение к символике «защитников
расы», однако очень быстро конфликт разрешился.
Тогда в лазарете был небольшой аншлаг: иногда Лоусон напоминала
себе о том случае, каждый раз удивляясь тому, как в этом молодом,
вообще-то, парне, сочетается некая наивность и способность к
насилию.
Пожалуй, тогда он её и заинтересовал.
Они поболтали «ни о чем»: Лоусон посетовала на свинское
поведение коллеги, а он намекнул, что видел на нижних уровнях
«нечто поразительно похожее на крематорий». Внезапно его омнитул
ожил, сообщив мужским голосом:
- Ау, Дженкинс! Тебя долго ждать?
- Что – уже пора? – Расстроенно буркнул Ричард Дженкинс, один из
боевых товарищей прославленной Джейн Шепард.
- До начала гарнизонных соревнований десять минут. –
Наставительно сообщил Джейкоб Тейлор, главный фанат спорта в ста
световых годах вокруг.
- Я уже иду. – Буркнул Дженкинс, вырубая связь.
Лоусон решила, что это знак, и вернулась к работе, не преминув
заметить:
- «Гарнизонные соревнования» - это довольно громкое название для
толпы из пятидесяти мужчин, которые просто выясняют, кто больше раз
отожмется.