Максимум – предоставили синтетическую «куклу». С симуляцией
тактильных ощущений, минимумом функций и уродливым внешним видом.
Жизнь «мозга в банке» тяжела – никто не прожил в таком состоянии
дольше девяти лет. Все так или иначе кончают жизнь
самоубийством.
Шепард мысленно содрогнулась. Да, развитие современной медицины
дает возможность выжить там, где в прежние времена можно было лишь
заказывать венки. Вот только жизнь это бывала… Не всегда
приятной.
- Я польщена. – Буркнула Шепард. – Но один хрен если вы хотели
использовать меня для рекламы – то это дохлый номер… Во всех
смыслах.
- К счастью, нет. – Лоусон что-то отметила на планшете. –
Уж поверьте – наша агитация и без вас неплохо справляется. С вашей
смерти произошли некие… ИЗМЕНЕНИЯ. Более подробно поговорим позже –
когда прибудем на транспортник.
Шепард с раздражением выключила терминал и посмотрела на
Дженкинса. Тот виновато развел руками. От Джейн не укрылись
взгляды, которые Дженкинс бросал да доктора: та вроде бы отвечала
благосклонностью…
«Вот так – сдохнешь на пару лет, вернешься – а дети уже совсем
большие… ДЕТИ?! О, ЧЕРТ-ЧЕРТ-ЧЕРТ, МАМА!!!...»
Шепард устало откинулась на кресло. Произошедшее сегодня
требовало осознания…
***
Час назад..
Звездная система *ДАННЫЕ УДАЛЕНЫ*
Было очень мокро и холодно. Джейн дернулась – как от удара
током: все мышцы свело судорогой, скрутило – и она упала на
неожиданно твердый пол. Перед глазами нехотя рассеивался черный
туман, в котором она как будто бродила. Долго бродила – и не
понимала, куда же ей надо…
Обрывки воспоминаний: черный темный лес, в котором колыхаются
неясные фигуры. Она откуда-то понимает, что это мертвецы. Погибшие
на Иден-Прайм, убитые на Новерии и Вермайре, испепеленные на
Цитадели – они все тут. И смотрят на неё из темноты. А еще – куда
более рельефные и четкие тени. Десантники Альянса – на черных
силуэтах мелькают эмблемы, её старые подчиненные. Те, что не выжил
на Торфане. Те, кто погиб под её началом во время Скилианского
Блица.
Старпом Пресли – устало улыбается. Из его шеи идет кровь –
тонкими струями она фонтанирует из-под обломка, засевшего в шее. Он
погиб у неё на глазах – она видела, как его затаскивали в капсулу,
но офицер точно не мог выжить.
«Мы стоим, Джейн… Мы мертвы – но не побеждены. Не разочаруй
нас!».